Она медленно положила хлеб обратно и обвела взглядом кухню. Всё вокруг – каждая деталь, каждый предмет – было пропитано присутствием Лютиции. Стопка аккуратно сложенных салфеток на краю стола. Фарфоровая кружка с едва заметной трещиной на ободке. Баночка с засохшим вареньем, которое бабушка сварила ещё осенью. Тогда они созванивались, и Лютиция, весёлая, энергичная, говорила, что в этом году малина уродилась особенно сладкая. Они жили здесь вдвоём так долго, что теперь, когда одна из них исчезла, дом будто лишился части себя.
Элейн сглотнула.
Она не могла здесь находиться.
Оставив продукты на столе, вышла в коридор и глубоко вдохнула. Свежий воздух – вот что ей было нужно. Прохладный, живой, настоящий. Может, он поможет вырваться из этого вязкого оцепенения хотя бы на несколько минут.
Пальцы уже легли на дверную ручку, когда взгляд зацепился за комод. Коробочка. Небольшая, деревянная, с гладкой, лакированной поверхностью. Она смотрела на неё несколько секунд, прежде чем протянула руку и осторожно приоткрыла крышку. Внутри, рядом с аккуратно сложенным конвертом, лежал ещё один лист бумаги. Второй.
Первый она прочитала накануне – короткое письмо, написанное ровным, чуть наклонным почерком Лютиции. Второй же так и остался нетронутым.
Тогда у неё не хватило сил.
Она осторожно извлекла листок и увидела сургучную печать с изящным гербом. Лютиция любила старинные традиции и пользовалась ими при каждом удобном случае. Элейн провела пальцем по гладкой поверхности, а затем, преодолевая внутреннее напряжение, сломала печать и развернула лист.
"Я, Лютиция Монтевилль, родившаяся 9 сентября в 1950 году по адресу бульвар des Vignes, 21, Letanville, Франция, находясь в здравом уме и твёрдой памяти, заявляю и объявляю это моим последним завещанием и отказом, отменяя все предыдущие распоряжения и кодициллы."
Элейн пробежала глазами по строчкам и замерла.
Завещание.
Дыхание сбилось, сердце забилось быстрее, а взгляд продолжал цепляться за слова, даже когда внутри всё сжалось в оцепенении. Она не хотела это читать. И всё же не могла остановиться.
"Во-первых, я назначаю Виржиля Лавуа, проживающего по адресу улица des Nouveaux Ponts, 77, Letanville, Франция, как исполнителя моего завещания. Он будет ответственен за распределение моего имущества в соответствии с моими пожеланиями.
Во-вторых, в случае наличия долгов, я поручаю моему исполнителю завещания погасить их из моего имущества перед его распределением.
В-третьих, после моей смерти я желаю, чтобы все мои права на особняк, находящийся по адресу: улица de Grenelle, 47, деревня Lescammier, округ Letanville, Франция, включая землю площадью 500 квадратных метров, а также всё моё имущество – банковские сбережения, драгоценности, книги и антиквариат, собранные на протяжении всей моей жизни, – были переданы моей единственной внучке,