Глава II
Римская республика; заговор; война с Этрурией; осада Рима Порсенной и др.
Тираны были свергнуты; но нужно было уничтожить саму тиранию. Царствование царей только что закончилось, и должно было начаться царство законов.
В неопределенности относительно формы правления, которую предстояло выбрать, воздали благородную дань добродетелям великого царя: были изучены записки Сервия Туллия; и по общему согласию решили осуществить проекты, задуманные этим правителем.
Таким образом, решили назначить вместо царей двух ежегодно избираемых консулов из числа патрициев, стоящих выше всех магистратов. Они наблюдали за судами, созывали сенат, собирали народ, командовали армиями, назначали офицеров и вели переговоры с иностранцами: само их имя – консулы – должно было постоянно напоминать им, что они были лишь советниками республики.
Сенат пожелал, чтобы выборы проводились по центуриям, форма, более благоприятная для богатых: они избрали консулами Юния Брута, основателя свободы, и Луция Тарквиния Коллатина, которого даже предпочли Валерию, так как смерть Лукреции заставляла считать его более заинтересованным, чем кто-либо другой, в преследовании мести римлян против тиранов.
Валерий, раздраженный этим предпочтением, сначала удалился и больше не появлялся ни на одном собрании; но в день, назначенный консулами для принесения клятвы против царской власти, его гордость уступила место более благородным чувствам; он спустился на Форум и поклялся посвятить свою жизнь защите свободы.
Консулы вступили в должность в июне 244 года от основания Рима. Только три века спустя дата их вступления в должность была перенесена на первое января.
Сенат и народ, чтобы обеспечить уважение к консулам, предоставили им пурпурную тогу, курульное кресло из слоновой кости, двенадцать ликторов для каждого из них и, наконец, все знаки царского достоинства, за исключением короны и скипетра: и так как хотели уменьшить страх, который мог бы внушить народу двойной власти, обладающей правом налагать наказания, решили, что консулы будут командовать поочередно, и только тот, кто был в этот день главным, мог приказывать своим ликторам носить топоры.
Консулы приказали избрать из всех классов шестьдесят граждан, отличившихся своими заслугами и состоянием; сначала их сделали патрициями, а затем назначили сенаторами, чтобы завершить формирование первого государственного органа. Неизвестно, почему, когда имя царя казалось столь ненавистным римлянам, они сохранили этот титул, который дали жрецу, специально приставленному к служению консулам. Возможно, они хотели, применяя его к подчиненной должности, полностью лишить его древнего почтения, которое он