Разгневанный Тарквиний подкупил слуг Турна и ночью приказал спрятать оружие в его доме. На следующий день царь обвинил Турна в собрании в заговоре против него и предложил депутатам лично убедиться в этом.
Они отправились в дом Турна; найденное там оружие заставило их поверить в его виновность: обвиненный ненавистью, осужденный предубеждением и приговоренный ошибкой, он был заживо погребен. В память о раскрытии этого мнимого заговора союзные народы воздвигли на этом месте храм. Лесть и страх вознесли преступление до уровня похвалы.
Как царь, Тарквиний заслуживал лишь ненависти и презрения; но нельзя отрицать его талантов как искусного полководца. Он успешно воевал против вольсков и сабинян: благодаря своим маневрам и смелости он запер врагов в Суэссе Пометии, взял город штурмом и предал мечу всех жителей, носивших оружие.
Секст Тарквиний, столь же хитрый, как и его отец, притворившись впавшим в немилость, удалился к габиям и так завоевал их доверие, что они поставили его во главе своей республики. Став таким образом правителем государства, он отправил гонца к царю, чтобы спросить, как ему следует действовать. Тарквиний в это время находился в своем саду; вместо ответа гонцу он продолжал прогуливаться перед ним, срезая палкой головки самых высоких маков.
Когда посланник Секста передал ему увиденное, тот легко понял смысл этого ответа, приказал казнить знатнейших граждан Габий и, устранив все препятствия, открыто принял титул царя.
Он правил более гуманно, чем ожидалось, и поставил свой народ под защиту Рима. Договор, заключенный им тогда, долгое время хранился в храме Юпитера Санга; он был написан на бычьей коже, покрывавшей деревянный щит.
Если Тарквиний угнетал Рим своей жестокостью, то он же украсил его своей величественностью: он завершил строительство клоак, окружил амфитеатр портиками для защиты от непогоды и ускорил возведение Капитолия. Народ оплатил эти сооружения тяжким трудом и огромными налогами.
В то время хотели перенести статуи богов, находившиеся в пределах Капитолия, посвященного исключительно Юпитеру, в другое место. Но авгуры объявили, что бог Терм и богиня юности не пожелали покинуть свои места. Эти жрецы, более политики, чем религиозные деятели, таким образом хотели доказать, что в Риме собственность всегда священна, что город будет защищать свои границы от врагов и сохранит вечную молодость и силу.
При глубоком копании земли была найдена человеческая голова, окрашенная яркой кровью; те же авгуры объявили, что боги этим явлением предвещают, что это место станет столицей Италии, и поэтому гора, ранее называвшаяся Сатурнийской или Тарпейской, получила название Капитолий (от слова caput, голова).
Дионисий Галикарнасский также рассказывает, что неизвестная женщина-чужестранка принесла