С течением времени круг этих вероятных читателей сужается, но вместе с тем он пополняется ученым-литературоведом (историком и теоретиком литературы, историком критики и журналистики)[69]. Как верно отмечал В.В. Прозоров, даже полузабытое, литературно-критическое слово «восстает из небытия усилиями историков литературной критики и возвращается ими в литературную жизнь нового времени»[70]. Обретая «жизнь» в литературоведении как науке, критика реализует одну из своих специфических функций – «предоставление науке оценок произведений искусства»[71].
Непременными рецепиентами литературной критики становятся преподаватели литературы в школе и вузе. Без обращения к литературно-критическим высказываниям не обходится ни одно серьезное исследование по истории литературы. В.М. Жирмунский, указывая на значение критики для истории литературы, обращал внимание на необходимость внимательного отношения даже к отрицательным отзывам, даже к «отзывам литературных староверов, потому что такие люди с прозорливостью врага очень часто правильно подмечали особенности нового произведения, которые шокировали, отталкивали, вызывали их неприязнь», но они «зарегистрировали для нас то, что было действительно новаторством в то время, но нами уже не ощущается как новаторство, потому что это давным-давно стало общим достоянием литературы нового времени»[72]. Литературно-критические статьи предоставляют богатые педагогические возможности для творческого изучения литературы (и шире – словесности)[73]. И в этом смысле критика позволяет ввести в процесс изучения художественного произведения сведения о социально-историческом, историко-литературном контексте этого произведения и, что особенно важно, – о живом, непосредственном восприятии произведения современниками. Ведь критики говорили о многих писателях не как о классиках, а как о своих современниках. Использование статей позволяет ввести учащихся в «живую жизнь» прошлого литературы. Наиболее эффективно сопоставление критических интерпретаций, в которых выражены различные, нередко даже противоположные точки зрения их авторов на творчества писателя. Это способствует созданию атмосферы дискуссии, создает ситуацию, где учащийся может не только воспринять позицию критика, но и вступить в спор с предложенной критиком концепцией, предложить собственные доводы. Изучение критики в школе долгое время не было в программах XIX в.
В начале XX в. публиковалось немало материалов по психологии русского читателя, в том числе, в них можно найти и факты интереса к