Minerales
Se necesita calcio, magnesio, potasio y hierro para el correcto funcionamiento de los músculos. El calcio es esencial para la liberación de acetilcolina en las terminaciones axónicas, y tanto el calcio como el magnesio son necesarios para el mecanismo de contracción de las fibras musculares. El potasio se necesita para que las fibras musculares estén listas con rapidez para la próxima contracción, y su carencia puede causar agujetas durante el ejercicio u otra actividad física. Se requiere hierro para el transporte de oxígeno a las fibras musculares. Un déficit de cualquiera de estos minerales aumenta la irritabilidad de los puntos gatillo. El calcio, el magnesio y el potasio se deben tomar juntos porque el incremento de uno puede disminuir el nivel de los otros. También son necesarios para una buena salud, pero no tan importantes para la función muscular, el cinc, yodo, cobre, manganeso, cromo, selenio y molibdeno.
Calcio
No tomes Tums® ni otros antiácidos como fuente de calcio. El ácido del estómago es necesario para la captación del calcio y los antiácidos lo neutralizan. Así que, incluso si contiene calcio, no es utilizable. Si tienes que tomar un antiácido, tómalo con varias horas de diferencia entre éste y tu suplemento de calcio/magnesio, para potenciar al máximo la captación de minerales. Es muy importante tomar calcio al menos unos años antes de la menopausia para prevenir la osteoporosis. La vitamina D3 es necesaria para la captación de calcio (véase antes).
Los antagonistas del calcio prescritos para la hipertensión arterial inhiben la captación de calcio en el retículo sarcoplasmático de los músculos lisos y el músculo cardíaco. Como esto también sucede en los músculos esqueléticos, los antagonistas del calcio también agudizan los puntos gatillo y dificultan su tratamiento. Acude a tu profesional médico para saber si tienes que cambiar de medicamento. Plantéate tratar las causas subyacentes de la hipertensión con acupuntura, cambios en la dieta, ejercicio o lo que sea apropiado para tus circunstancias.
Técnica de autoayuda
Las fuentes alimenticias de calcio son salmón, sardinas, otros productos del mar, verduras de hoja verde, almendras, espárragos, melaza, levadura de cerveza, brécol, col, algarroba, hojas de berza marina, hojas de achicoria amarga, higos, avellanas, col rizada, quelpo, hojas de mostaza, avena, perejil, ciruelas pasas, semillas de sésamo, tofu y hojas de nabo. Los productos lácteos y el suero de leche también son buenas fuentes, pero están contraindicados si padeces fibromialgia o alguna «enfermedad por humedad» según las técnicas diagnósticas de la medicina tradicional china.
Magnesio
Las carencias de magnesio son probables cuando la ingesta dietética es inadecuada a pesar de una dieta sana debido a malabsorción, malnutrición, enfermedades renales, o pérdida de líquidos y electrólitos. El magnesio se agota después de un ejercicio físico agotador, aunque un ejercicio adecuado junto con una ingesta suficiente de magnesio mejora la eficacia del metabolismo celular y el rendimiento cardiorrespiratorio. El consumo de alcohol, de diuréticos, la diarrea crónica, el consumo de fluoruro, y la ingesta elevada de cinc y vitamina D aumentan la necesidad de magnesio del cuerpo.
Técnica de autoayuda
Las fuentes alimenticias de magnesio son casi todos los alimentos, sobre todo la carne, pescado y otros productos del mar, manzanas, albaricoques, aguacate, plátanos, melaza, levadura de cerveza, arroz integral, higos, ajo, quelpo, habas de lima, mijo, nueces, melocotones, judías de careta, semillas de sésamo, tofu, verduras de hoja verde, trigo y cereales integrales. Los productos lácteos también son buenas fuentes, pero están contraindicados si padeces fibromialgia o alguna «enfermedad por humedad» según las técnicas diagnósticas de la medicina tradicional china. Si eres deportista, es probable que quieras tomar suplementos adicionales de calcio y magnesio.
Potasio
Una dieta rica en grasas, azúcares refinados y sal provoca un déficit de potasio, como también el uso de laxantes y algunos diuréticos. La diarrea también agota las reservas de potasio. Si padeces emisiones anormalmente frecuentes de orina, sobre todo si la orina es más clara que amarillenta, prueba a aumentar el consumo de potasio. La emisión anormalmente frecuente de orina causa un déficit de potasio, y dicho déficit también agudiza dichas emisiones, lo cual genera un círculo vicioso.
Técnica de autoayuda
Las fuentes alimenticias de potasio son la fruta (sobre todo plátanos y cítricos), patatas, verduras de hoja verde, germen de trigo, alubias, lentejas, frutos secos, dátiles y ciruelas pasas.
Hierro
El déficit de hierro (ferropenia) puede derivar en anemia y suele estar causado por una pérdida excesiva de hierro cuando las menstruaciones son abundantes, por hemorroides, hemorragias intestinales, consumo prolongado de antiácidos, malas digestiones, consumo excesivo de café o té negro, o el empleo crónico de AINE (antiinflamatorios no esteroideos como ibuprofeno). El calcio presente en la leche y el queso, o en forma de suplemento, puede alterar la absorción de hierro; por lo tanto, deberías tomar el suplemento de calcio por separado. No tomes suplementos de hierro si tienes una infección o cáncer. El cuerpo almacena el hierro para mantenerlo a salvo de bacterias, y en los casos de cáncer esto puede suprimir la función anticancerígena de ciertas células.
Los síntomas precoces de ferropenia son fatiga, menor tolerancia al ejercicio e incapacidad para mantenerse caliente cuando uno se ve expuesto a un entorno moderadamente frío. A nivel mundial, en torno al 15% de las mujeres en edad fértil tienen ferropenia, aunque las cifras son un poco más bajas en los países desarrollados.
Técnica de autoayuda
Las fuentes alimenticias de hierro son los huevos, pescado, carne, carne de ave, verduras de hoja verde, cereales integrales, almendras, aguacates, remolacha, melaza, levadura de cerveza, dátiles, yema de huevo, quelpo, judías enanas y habas de lima, lentejas, mijo, perejil, melocotones, peras, ciruelas pasas, calabaza, uvas pasas, arroz y salvado de trigo, semillas de sésamo y brotes de soja. Las fuentes alimenticias por lo general son adecuadas para mejorar los niveles de hierro, a menos que el médico haya recomendado una suplementación adicional. El hierro se absorbe mejor con vitamina C.
Sal
No suprimas por completo la sal de la alimentación, sobre todo si sudas. Se necesita sal en la dieta (a menos que un médico haya dicho lo contrario para tratar algunas enfermedades), aunque sin pasarse. El consumo insuficiente de sal, calcio/magnesio, o potasio puede causar calambres musculares.
Agua
Es importante beber suficiente agua, porque el agua es el líquido que lubrica nuestro cuerpo. La deshidratación causa variedad de síntomas, como dolor, y es muy habitual en las personas que toman diuréticos o beben mucho café y otras bebidas diuréticas.
El agua a temperatura ambiente es mejor que las bebidas frías; si bebes algo frío, el estómago tiene que trabajar más para calentarlo, y eso merma el sistema digestivo. No bebas agua destilada, porque necesitarás los minerales presentes en el agua normal. Si bebes agua embotellada, asegúrate de que conoces la fuente y no está destilada. Esta industria suele estar regulada, por lo que tal vez necesites investigar un poco sobre la empresa embotelladora.
Técnica de autoayuda
Bebe suficiente agua: unos dos litros diarios, y más si tu cuerpo es grande o si sudas mucho. Una regla general para quienes pesan más de 45 kilogramos es la mitad del peso corporal multiplicado por cada 30 mililitros. Bebe