– Нет, – ответила Соммер. – Но люди ощущают, что тебе плохо, и им подсознательно хочется держаться подальше. Ведь для большинства все плохое позади, и они хотят быть счастливыми.
– Папа тоже?
– Думаю, да. Тут ведь все дело в эмпатии, – поведала ей дочь.
Подумать только, ребенку от роду полгода, а туда же. Учит мать…
– Он считывает наши эмоции, чувствует нашу любовь. Учится понимать, что это значит. А от тебя исходит лишь печаль. Это ему никак не поможет. Наоборот, он сильнее замкнется в себе. Тетя Пати сказала, что ты опять скрылась в своем панцире из депрессии и желания, чтобы тебя пожалели. Я ведь не хуже тебя это чувствую
Пати… Угу, с ней мы ещё проведем ликбез по этому поводу. А пока же…
– Так, минуточку. С каких это пор ваш отец заделался эмпатом?
– Импланты ему собирали с миру по нитке, – пояснила Ойра. – В том числе и те, что извлекли из тел погибших охотников, неповрежденные, разумеется. Некоторые ребята после слияния с твоей ДНК стали эмпатами, как ты помнишь. Не такими сильными, как ты или Соммер, но тем не менее.
Саманта опешила.
– Почему врачи об этом молчали?
– Потому что… Ну… Некогда было ждать согласия родственников на изъятие органов. Попробуй их еще найти. Не факт, что выжили… Короче, поэтому официально не разглашалось.
– Какие, к чертям, родственники?! – рявкнула Саманта. – Какое они право имеют решать? Это же не почки и селезёнки. Проклятье. Эти импланты вообще-то из моей плоти и крови лепились. Так что это моя собственность.
– Мам, ну не совсем. Ты же понимаешь, – Соммер укоризненно на нее посмотрела. – Все эти кибернетические штуки срослись с их нейронами, стали частью организма.
– Ладно, проехали. Давно вы в курсе?
– Прости, мам. Где-то около недели. На меня никто не обращает внимания: взрослые думают, что я ничего не понимаю. А я везде хожу. И всех слушаю.
– Ты ж мой маленький шпион, – улыбнулась женщина. – Девочки, вы только что сделали этот день прекрасным. Что бы я без вас делала, а?
С этими словами она сгребла детей в охапку и по очереди расцеловала их.
– Все, а теперь точно – спать.
Вкусившая сладкого плода надежды, довольная Саманта отправилась на покой. Лежащий без сна в своей каюте Ульф ощутил теплую волну, рванувшую от нее во время детских обнимашек, и впитал ее без остатка.
* * *
Верни меня назад, до того,
Как я перестану быть человеком.
Загляни в настоящее сердце,
Следуя химическому ритму.
Это больше не человек.
Разрывая связи,
Ползая у подножия наших пьедесталов,
Ты все еще человек по сути своей?
Загляни в настоящее сердце,
Не дай ему превратиться