Он задушевно приблизил лицо к лицу Жанно.
– А вдруг она – мымра?
Венсан тут же увидел, что Капитан соображает всё хуже.
– Да не мымра она.
– Нет, вот интересно, откуда ты знаешь? Жанно, вот будет смешно и обидно, если она кикимора. Правда?
– Всё в порядке, старик. Это – Шикарный Случай.
Венсан закатил глаза.
– Ну чё ты, чё ты. Она честная у меня. Ручаюсь.
Очень глупый смех.
Вежливо:
– Капитан, извини, ты – дурак, да? Можешь не отвечать, если стесняешься. Кивни просто или улыбнись. …Во. Спасибо.
– Время, время дорого… Венсанушка, неужели ты, правда, не понял? Отряхни-ка меня.
– Зачем тебя отряхивать, ежли тебя сейчас поведут в темноту и мрак? …Нет, я – не понял.
– А ты подумай, голуба моя.
Старательно выполняя просьбу Жанно, он не сразу ответил:
– Кажется, там нет ни слова о любви.
Они встретились глазами.
– Ну, я пошёл. – Бодро заявил Капитанушка.
– Каналья, кто бы это мог быть.
– Две вещи я знаю твёрдо. – Жанно сделал губы трубочкой. – Это, во-первых, не её величество.
– Ну, знаете. – Холодно заметил Тео. – В мире, где люди красят ресницы чёрной краской, всё возможно вообще-то.
– …и не госпожа Монтаржи.
Оглушительный Двойной Хохот оскорбил тишину аллеи.
– Ты за мной не ходи, Венсанушка. А то ещё сорвёшь мне.
– Я на цыпочках. Жанно, не нравится мне эта таинственность. Ну к чему?
– А я её понимаю. Она – умница. Какая-нибудь, вроде Монтаржи, капнет её величеству, и нам скоренько устроят нет повести печальнее на свете. Не отходя от галереи.
Скроил выражение лица так-то-с…
Глава восьмая,
в которой кукушка кукует не менее семи раз, но её не слышат.
Кухонькой своей Лу не то, чтобы гордилась, но просто знала, что всё у неё тут в полном ажуре. Огонь играет в очаге, часы —
с кукушечкой, а кастрюльки блестят, как самолёты.
Сегодня обстановки прибавилось. Посреди кухоньки расположился гигантский таз, в котором сидел чрезвычайно намыленный Рене и обгладывал немалую баранью ножку.
(Отличненько, а то, прям, не знала, что делать с этой ножкой. Вечно Александра понатащит еды, а эта ножка весь холодильник занимала.)
Раскрасневшаяся от стараний Лушечка тёрла гостю спинку, то и дело отдувая прядки, падающие ей на глаза. Беатрикс нервничала и раскачивалась в дверях.
– Ты устала, дай я.
Затопталась вокруг. Лусинда прошипела:
– Ты уже тёрла. – Оттолкнула локтем. – Теперь моя очередь.
Беатрикс проскрежетала:
– Ты выхватила у меня мочалочку через полминуты.
Безуспешно попыталась присвоить орудие производства, куснула губы и погрызла кулачки. Плачущим голосом воскликнула:
– Это