–А, это ты, Коррин. Помоги мне, мальчик. Нужно как можно мельче нарезать розмарин, – сказал Лотиус, не оглядываясь, так как всегда узнавал своего слугу по тому, как тот шумно открывает дверь и посвистывает.
–Сейчас сделаю, мастер Лотиус. А могу я пойти посмотреть на отборочные бои завтра? – спросил Коррин, старик был добр к нему, и мальчик не хотел подводить его, сбежав без спросу.
–Бои, мальчик мой, будут в полдень. До того подпиши все склянки, которые сделаем сегодня и как следует отмой стол. Я припоминаю, что ты как-будто бы хотел стать воином, твои желания не изменились? – последняя фраза огорошила мальчика, он не думал, что старик так хорошо запомнил эти его слова, сказанные еще два года назад.
Коррин немного замялся, пытаясь ровно сложить маленькие, узкие листики розмарина на деревянной досочке и примеряясь к ним специальным серебряным ножом для трав. Ему было неловко от мысли о том, чтобы так просто покинуть старика, мальчик по-своему привязался к нему. Однако в мечтах он видел себя в кольчуге и с мечом, сметающим врагов одним ловким сильным ударом, а не мальчиком на побегушках, скребущим столы и расставляющим травяные настои. Поскольку Коррин молчал, старик оторвался от своей работы и повернулся к нему. Поживший уже достаточно лет, чтобы легко читать по людским лицам и безо всякой магии, Лотиус понял сомнения мальчика и его молчание правильно. Он улыбнулся, стараясь вложить в эту улыбку как можно больше теплоты.
–О, не стоит волноваться обо мне, Коррин. Я старик и привык к расставаниям, да и ты все равно останешься в замке. Только я бы посоветовал тебе дождаться и посмотреть, кто выиграет бои и станет наставником принца. И если он будет достойным человеком, то я сам поговорю с ним. Ведь как-никак ему нужен будет слуга и оруженосец.
–Но как же вы, мастер? Кто будет помогать вам? – Коррин уже не удивлялся тому, что старик читает по его лицу как по-писаному.
–У меня на примете есть один способный паренек, будет хорошим огненным магом, если постарается и не будет валять дурака, лазая по чердакам и распугивая голубей, – Лотиус подмигнул мальчику, и лукавые искорки запрыгали в теплых карих глазах.
–Я… извините, мастер, – Коррин смутился и начал с удвоенным усердием поправлять на доске и без того ровный пучок травы.
–Не все будут также снисходительны к твоим шалостям, Коррин, просто помни об этом. Ты быстро учишься, смекалистый и ловкий, надеюсь, что ты найдешь свое место рядом с подходящим наставником. Ты можешь достичь большего, чем просто скобление столов в замке,