–Где это видано, чтобы принца обучал простолюдин? Все как один из крестьян вылезли, что ж ты будешь делать! – возмущенно вопросил Балвин, презрительно сощурив глаза и скривив губы, когда Энарин объявил свое имя, происхождение и подал письмо с рекомендацией из Кесса.
–Господин Балвин, я попросил бы вас не распугивать претендентов, иначе учить его высочество битве на мечах придется нам с вами. И, боюсь, что ни вы, ни я на это совершенно не годимся, – мягко осадил советника придворный маг, и в глазах его мелькнула хитрая искорка.
Он слегка склонил на бок свою седую голову и пытливо, но дружелюбно посмотрел на Энарина, сохранявшего невозмутимый вид и лишь слегка приподнявшего правую бровь при реплике заливавшегося потом торгового советника.
–Тут говорится, что вы двенадцать лет служили у Варта, купца-тканника из Кесса в качестве охранника его караванов на юго-восточном торговом пути. Так-так.., – маг снова обратился к пергаменту, пробежался глазами по бумаге, и продолжил читать, – «Зарекомендовал себя как честный и терпеливый солдат, умелый воин и заслуживает хороших отзывов…»
Торговый советник почти беззвучно фыркнул и нервно затеребил в руках золотую цепь с пластиной, украшенной духовыми камнями, словно надеялся, что этот оберег защитит его от вида потрепанного рыцаря, подвизавшегося на стезе стражника купеческих повозок.
Энарин сразу узнал оберег, он видел такие не раз, поскольку в Йельмере основная часть населения, кроме пришлых, поклонялась духам стихий, но позволить себе подобные амулеты из золота и с настоящими драгоценными камнями мог только богач. У бедняков вместо цепочек была плетеный шнурок, на который весили либо камешки, крашеные эмалью, либо вообще пять гладких простых деревянных палочек, которые должны были символизировать пять стихий – огонь, воду, воздух, землю или камни, и дерево. И, если простолюдинам приходилось довольствоваться весьма скромными символами, то у знати и людей среднего достатка было больше возможностей, они покупали обереги в виде отдельных кулонов, либо в виде пластин, в которые встраивались камни по цветам каждой стихии. Так, воду мог символизировать любой камень синего или голубого цветов, огонь – камни любых оттенков красного, воздух – прозрачные камни, землю или камни – коричневые, серые или черные, а дерево – зеленые, по цвету листвы.
Энарин заметил, что на пластине советника Балвина средний камень был непрозрачным, черным, блестящим и по размеру намного больше остальных. Это означало, что тот более всего уповает на покровительство духов земли и камней, которые по традиции управляли урожаями вместе с духами воды, богатствами земных недр и горными породами, а также считались символом устойчивого социального положения и стабильности в целом.
«Боится за свои денежки или за место при дворе?» – мысленно задал себе вопрос Энарин, глядя, как Балвин продолжает перебирать