–Матушка говорила как вы – только лежали в колыбельке, а глядь – уже выросли и разбежались кто куда, – ответила девушка.
–У тебя кажется трое братьев, Кайла? Они чему-то уже учатся? – спросила королева ласково улыбаясь девушке.
–Да, ваше величество, им шесть, десять и двенадцать лет. Старший уже помогает пастуху со стадом, средний наверное пойдет учеником к кузнецу, он у нас крепкий мальчонка, в деда пошел и любит возиться с починкой, а младший пока еще мал, но говорит, что станет великим бардом и пойдет по всем странам со своими песнями. Так то оно может и так, да только пока он еще и читать не умеет, – посмеиваясь сказала Кайла.
–А я думала стать магом, когда мне было лет пять. Хотела изучать старые книги, гадать по звездам и научиться разжигать костер, щелкнув пальцами. Только потом узнала, что лишь у немногих есть способности к магии, а гадание по звездам и книги – это, пожалуй, самая легкая часть работы, – поделилась с ней Мелезия.
Королева поддалась ностальгии по собственному детству, и тень теплых воспоминаний озарила ее лицо. Кажется она хотела еще что-то спросить у Кайлы, но тут в покои вошла Дорета, фрейлина, которая эту неделю должна ночевать в покоях королевы. Она была на пару лет старше Кайлы, отличалась изрядным высокомерием, и, к зависти самой Кайлы, какой-то картинной красотой. «Волосы, что спелые пшеничные колосья на солнечном свету, глаза синие, будто летнее небо, а сердце холодное, как у каменной девы гор» – так сказал про нее однажды поэт, проездом живший в замке несколько недель.
Дорета была дочерью герцога, у нее было все то, о чем Кайла не могла даже мечтать – красота, богатство и жених, тоже герцогского рода, – Родди. Конечно у нее были причины быть гордой, но Кайла то прекрасно помнила, как осенью этот самый женишок приезжал на праздник урожая и привез своей невесте в подарок обережный кулон с символами духов. Кулон был довольно простой, с полудрагоценными камнями, но парню он достался от покойной матери, а потому был ему дорог. Дорета же, обидевшись на такой скромный подарок, швырнула его жениху в лицо и заявила, что она достойна не серебра, а золота, и он позорит себя и ее таким простецким даром. Парень вспылил и сказал, что раз кулон не нужен ей, то он отдаст его любой служанке, та будет рада подарку, который недостоин такой важной девицы как Дорета. Он попытался всучить кулон находившейся поблизости