– В статейке опущены подробности, как выглядела находка из строительной ямы, – Новиков сдвинул очки на лоб. – Два необычных сосуда: в одном – ртуть, в другом – кусочки железной руды и бумажки. Сами кувшинчики – весьма оригинальной формы, напоминают осиные гнёзда. Сплошные загадки.
«Надавив на определённые рычаги», Сергей Владимирович получил доступ к «листочкам» и разглядел в банальных купчих зашифрованные упоминания о каком-то кладе. Восстановить «сообщение» полностью не удалось, поскольку рукописи «передали» в закрытый фонд, где их изучением занялся «академический авторитет». По мнению Новикова, транскрипция в его публикациях более или менее точна, но историк «профукал очевидное выпадение пяти сотен букв из общего ряда – чисто визуально, по характеру графики и цвету чернил». Эти буквы «складываются в описание тайника».
– Если в экспозиции есть уплывшие от меня экземпляры, мы их сфотографируем! Это прольёт свет… Короче, мы обязаны там быть.
– Так в чём проблема?
– Сегодня выходной, а завтра – закрытие. Церемония с гостями и журналистами… Можно выдать тебя за фотографа…
– А рычагов у вас нет…
– Точно. Но у тебя же есть художественные друзья…
Приятель-искусствовед посоветовал обратиться напрямую в дирекцию музеев Кремля и «представиться журналистом – так все делают, и часто срабатывает». Когда Миша изучал телефонный справочник, раздался звонок.
– Да, это я. Бельский? – Сергей Владимирович как будто задумался на мгновение и жестом показал Мише, чтобы тот взял трубку параллельного аппарата.
– …догадываетесь, кто я такой и зачем хочу с вами встретиться…
Миша представил, как, говоря это, Бельский жмурится от удовольствия. И Сергей Владимирович тоже ответил с ухмылкой:
– Встретиться было бы полезно.
– Замечательно. Поводов масса. И вы их знаете.
– Что касается поводов… Я не совсем уверен. Это вы так считаете…
Они обменивались ничего не проясняющими ходами.
– Ну что ж, прекрасно, – произнёс Бельский с облегчением. – Давайте завтра. Не будем откладывать в долгий ящик. Где?
– Завтра я планировал посетить одну выставку… «Клады Кремля». В Успенской звоннице… – Новиков подмигнул Мише.
– Да, да. Успенская звонница… И я там окажусь.
– Но есть проблема…
– Приглашения? Пропуска? Всё уладим. Вход через Кутафью башню.
– Я не один…
– С Михаилом Марковичем?
У Гольдина отвисла челюсть, а Сергей Владимирович тотчас сориентировался:
– Не возражаете?
– Жду обоих.
Новиков повесил трубку.
– Трудный был разговор, если ты заметил. – Сергей Владимирович облизал пересохшие губы. – Но теперь уж вся эта история разрешится…
– Да