– Если это тот Соснин, представляете, сколько ему лет, – Миша сопоставил в уме несколько дат. – Больше ста! Бред, а не совпадение!
Сергей Владимирович еле заметно кивнул.
– А в истории про Ямантау важнейшее – пассаж про «самую знаменитую могилу». Это, в сущности, описание Места…
– Что за Место? – нахмурился Гольдин.
– Место… Ну, это, пожалуй, самое главное. Но определение дать не смогу… Клад – это тоже Место… А в книжке твоей про моё Место говорится, про мой клад… Ещё один повод подумать о роли Семёна Прокопьевича в этой свистопляске.
Глава 4. Погружение
В конце июня Гольдин сбежал от родителей в пустующую квартиру знакомых – неухоженную и нелегальную: владелец умер, а наследники скрыли факт «изменения гражданского состояния» и теперь ожесточённо спорили, кого бы туда прописать задним числом и как потом поделить имущество. В обмен на бесплатное проживание Миша следил за почтой и объяснял любопытным старушкам, что «дядя Саша уехал на лечение в Кисловодск», а он присматривает за кошкой. Кошка была совсем старая, почти ничего не ела и, кажется, догадывалась о преступном сговоре наследников: она начинала шипеть, если кто-нибудь из них наведывался за очередным венским стулом или хрустальным графинчиком. На Мишу животное никак не реагировало, принимая, очевидно, за нового хозяина. Но самому Гольдину соучастие в афере с недвижимостью уже через неделю стало казаться чрезвычайно опасной глупостью. Он сильно нервничал и всякий раз зависал у Новикова, если старик, проболтав о кладах до полуночи, предлагал ему «поспать на диванчике». Гольдин согласился охранять нехорошую квартиру «месяца три-четыре, до окончательного решения денежных споров». К концу этого срока он надеялся переехать на «базу».
Новиков никогда не рассказывал о себе. Лишь однажды, как бы между прочим, обмолвился, что историей занимается лет тридцать, а до этого был геологом. Почему бросил? От скуки. Хотя история ещё скучнее: открытия здесь не делают, а изобретают.
– Шило на мыло променяли…
– Если на поверхности. А стоит чуть в сторону уйти от традиционной науки, связать её с практикой…
– Поэтому и кладоискательство?
– Не только клады искать можно… Тех же людей…
– Тёмные места в жизнеописании исторических личностей?
– С личностями сложнее… Ты, ведь, имеешь в виду крупные фигуры? Я о простых человецех…
– Простите, но это уже не история, а спиритический сеанс…
Старик пожал плечами.
Когда через пару дней Миша попробовал уточнить детали его жизненного пути, Новиков ехидно спросил:
– Зачем тебе?
– Расширить представление…
– Я же тебя не спрашиваю.
Сергей Владимирович, действительно,