– Я – воровка! Я буду наказана!
Неожиданно Анна встает с колен и вынимает из кармана пальто свой пистолет. Генеральша вскрикивает и закрывает лицо рукой. Обе дамы, отвернувшись, начинают стрелять наугад. На огромном, во всю стену зеркале, разделенном на квадратики, появляются пулевые отверстия, несколько квадратиков разваливаются. Комната заполняется сизоватым пороховым дымом. Когда патроны заканчиваются, дамы еще некоторое время щелкают курками, затем роняют пистолеты и с удивлением всматриваются друг в друга.
– Анна! – восклицает генеральша.
– Мария! – вторит ей героиня и бросается к обретенной сестре, но та медленно оседает по зеркалу с раной в животе. Анна подхватывает сестру и держит ее в руках. Они поют песню, которую пели в детстве. Наконец, Мария замолкает, и ее голова откидывается. Появляется мастер натюрмортов. Он осыпает сестер драгоценностями.
– Вот лучший натюрморт, который я когда-либо создавал, – говорит Кирсанов, убирая брошку, которой он гипнотизировал Анну.
Они сидят за столиком в вагоне-ресторане.
– Я заснула?
– Нет, – отвечает Кирсанов и быстрыми движениями шахматного игрока начинает переставлять предметы на столе.
– Все это было?
– Нет.
– Но… будет?
– Этого не было, нет и не будет, но могло быть, не так ли?
– Пожалуй, – соглашается Анна и включается в составление натюрморта.
– Отбываем, господа! – раздается голос кондуктора.
Анна смотрит в окно на московский поезд. В купе за окном стоит генерал, на одном плече у него сидит девочка с сигаретой в руке на мундштуке, на другое плечо опирается его жена.
– И вот я родилась, – начинает рассказывать девочка, сидя на ветке дерева над кладбищенским ангелом, – прожила года два без отца, а потом мать нашла себе мужа – простого майора, а он возьми, да и стань генералом нежданно. Он приказал меня выбросить в море с обрыва, но орел подхватил на лету… дело было в Крыму… и принес в дом балерины известной – красотой и загадочным взглядом. Она, как Людмила в плену у Кащея, жила во дворце, коей некий барон построил из соляных кирпичей, чтобы прожить триста лет, но его расстреляли. Случилось так, что Кащей… он был большим начальником в органах… влюбился