– Что, скучаешь, крепыш? – обратилась она к подростку и улыбнулась ему ярко накрашенным ртом. От волнения Ронни не услышал вопроса, он не мог отвести глаз от женской груди, которая оказалась прямо у него перед носом. Такой красивой женской груди и так близко он еще не видел никогда.
– Хочешь потрогать? Не бойся малыш, грудь женщины любит ласку, а я не кусаюсь! – сказала девушка развеселившись.
Ронни не мог ничего с собой поделать, его тянуло последовать примеру взрослых мужчин, но было как-то боязно.
– Ну, что, мой мальчик, мелочь на конфеты накопил? – снова весело спросила девушка и похлопала его по карману штанов, слегка коснувшись его взбухшей ширинки.
Ронни быстро вытащил все деньги, полученные от родителей на развлечения. Девушка охотно взяла мелочь и проворно засунула ее в потайной карман панталон. Потом она повела Ронни за собой. В чужом доме, в маленькой комнатке с широченной кроватью, случилось то, о чем юноша так мучительно мечтал в своих снах, но это произошло до обидного быстро: девушка прижала его к себе, потом Ронни задохнулся от сиюминутного приступа восторга, и наступившая легкость в теле почему-то сменилась разочарованием в душе. Он ожидал чего-то большего от вкуса этого «запретного плода». Деньги, впрочем, были потрачены, и обиженных не было, а вечером папины друзья повели Ронни в ночное варьете на площади Пигаль. В середине представления с потолка в публику спустилась большая птичья клетка, в которой сидела живая женщина. Ее голое тело было украшено перьями. Теперь Ронни видел перед собой красивую женщину в одних перьях, но прижать ее к своей груди ему совсем не хотелось. По приезде домой он почувствовал себя значительно взрослее, он чувствовал себя среди сверстников переростком.
– Де Гроте, за минувший год ты не сделал ни одного домашнего задания! – в голосе директора звучало огорчение.
Директор учительствовал уже долгие годы. Он видел, что в мальчике погибает талант исследователя, но был бессилен что-либо изменить в его судьбе. Он понимал, что ребенок не может видеть своего падения, пока не упадет. В середине учебного года директор навестил семью мальчика. Валентина напоила важного гостя крепким кофе, но не сразу поняла, зачем он пришел. В конце беседы она сообщила директору, что ее сын, Ронан Мария Альфонс Де Гроте, является единственным наследником фамильного предприятия, поэтому ему не обязательно быть ученым, а надо быть богатым и здоровым. На прощание она посоветовала директору оставить ее сына в покое, потому что по народной мудрости, книжки читать – лишь тоску нагонять.
Пришло время, и директор школы с сожалением сообщил Де Гроте младшему, что его школьные знания недостаточны для перехода в следующий класс. Юноша отправился домой, мечтая о свободе и играх на воле. Однако Валентина думала по-другому. В первый день каникул, ни свет, ни заря, она разбудила