Словно раненый зверек, вернулся Ронни домой, а за ним следом пришла сердитая соседка, мама Диан со своим сыном. Валентина тут же поставила перед соседкой и Фредом угощение к кофе. Фред по-хозяйски уселся за обеденный стол семьи Де Гроте и стал по-свойски уплетать песочные печенья. Потом Валентина клятвенно заверила маму Диан, что ее сын никогда больше не переступит порог их квартиры, и не будет играть с Диан. Вечером, перед сном, Валентина, поправляя постель мальчика, видя его неподдельное горе, тихо спросила сына:
– Зачем ты обнимал Диан, а ведь не твоя сестра?
– Она меня тоже обнимала, потому что она меня любила, – с горечью ответил Ронни и, проглотив слезу, добавил: – понарошку любила.
– Я не расскажу об этом папе, но, сынок, держись подальше от этой нехорошей девочки.
Ронни не стал говорить маме, что творилось в его душе. В его сердце росло тяжелое чувство обиды ко всем девочкам без исключения и чувство ненависти к их родителям и к их братьям.
В ту же ночь у Ронни случилось первое носовое кровотечение. Кровь текла из носа мальчика ручьем. Испуганные родители не могли остановить кровотечение и вызвали врача. С тех пор такие кровотечения стали его частым недугом. Иногда он так слабел от потери крови, что не мог ходить в школу, но это его не радовало. Мальчику казалось, что теперь ничто в мире не может его обрадовать. Его предала любимая подружка, он стал убийцей маленьких котят, соседи считают его негодным мальчиком и угрожают отрезать его мужской член. Ронни понял, что он мужчина и что он опасен для девочек. Он был несчастен и одинок.
Носовые кровотечения стали случаться почти каждый день, и каждый раз мальчик терял много крови. Пропитавшиеся его кровью салфетки уже не вмещались в большой таз для стирки белья. Через несколько месяцев Ронни с трудом поднимался с кровати. Родители положили сына в хорошую больницу, которую рекомендовал им домашний врач. Мама и папа привели его туда и оставили там одного. Ронни видел из окна больничной палаты, как родители уходили и махали ему на прощание. Он хныкал и страдал. Вот, и родители его тоже предали.
– Я им совсем не нужен. Им нужна только моя сестра Диан, а она хоть и орет с утра до вечера, но станет их любимым ребенком. Они непременно забудут меня. О, как болит у меня в груди, – думал поникший Ронни, стоя у окна, прижав руку к груди, в которой с бешеным ритмом стучало его страдающее сердце. Когда Ронни впервые услышал то, что домашний доктор запретил ему двигаться, то разозлился на доктора и на маму, которая