Тогда он отвернул от охотников и полетел в сторону улетающей второй вороны из семейной пары. Человеческое начало в нем подсказывало, что надо выразить сочувствие вороне, но как – он и сам не знал, а воронье начало подсказывало, что надо воспользоваться ситуацией и оставшейся в живых самке предложить дружбу. Он давно уже заметил, что почти все вороны держатся парами и только он один, как вольный охотник, неприкаянно носится по лесам и перелескам в поисках опасных приключений. Возможно, дружба перерастет во что-то большее, и он… он сможет организовать свою пару!..
Такая смелая мысль захватила его полностью, и Артем ускорил движения крыльями, чтобы догнать удирающую из опасного места самку. Он даже не понимал, куда она так летит целеустремленно. Но когда он догнал ворону, не торопясь сближаться с нею, то оказался в густом лесном урочище вдалеке от человеческого жилья. Ворона сделала круг над урочищем, еще несколько раз жалобно каркнула и бессильно опустилась на самое могучее дерево. На развилке древнего дерева чернело бесформенной шапкой старое воронье гнездо, из которого, наверное, уже ни один год спархивали вниз выращенные парой птенцы.
Новые, до сих пор пока неизвестные ему чувства, охватили Артема. Старая роща, на его взгляд, была достаточно удобным местом для гнездовья. Разработанные вокруг поля обеспечивали достаточное количество насекомых и мелкой животной живности для пропитания потомства птиц, а отсутствие близких поселений людей обеспечивали достаточную безопасность. Он, чтобы не вспугнуть птицу, потерявшую напарника по жизни, осторожно, стараясь негромко хлопать крыльями, опустился на соседнее дерево.
Ночь прошла в беспокойстве, так как обе птицы не спали все время. Утром Артем позвал Кахру, как он уже назвал для себя соседку за ее хрипловатый голос, на поиск еды. Но Кахра на призывное карканье даже не повернула голову в его сторону, и тогда он решился ее оставить и поискать еду в одиночку. В первую очередь он решил пролететь по следам охотников в надежде, что они, возможно, добыли какую-нибудь дичь и при разделке ее выбросили ненужные им внутренности.
И ему повезло! Пролетев несколько километров, он нашел место, где вчера стояли машины охотников. Они действительно разделывали возле машин добытых зайцев и остатки дичи никем не обнаруженные валялись рядом. Артем немедленно проглотил несколько кусков мяса, а затем, захватив клювом розовое заячье легкое, понес его Кахре.
Ворона оказалась на том же месте, где он ее оставил, внешне безучастная и неподвижная. Артем опустился на сук и несмелыми шагами, периодически останавливаясь, стал приближаться к Кахре. В далеко вытянутом клюве он демонстративно держал заячье легкое, мол, смотри, какая еда, но ворона его словно не замечала. Тогда, приблизившись к Кахре почти вплотную, он опустил клюв и положил пищу рядом с ее ногами, тут же отпрыгнув