– Ка-р-р! – не согласился Артем. – Это кто здесь несчастный? Я?!
– Тихо, тихо! Не волнуйся, я обязательно тебя накормлю! – успокоила птицу Таисия, и взяла Костю под руку.
Но как только тот сблизился с девушкой, Артем не преминул клюнуть его в плечо и молодой человек снова испуганно отшатнулся в сторону.
– Какая неугомонная птица! Я тебе голову сверну, если будешь дальше клеваться!.. – пообещал Костя драчливой вороне.
– Кар-р! Кар-р! Кому голову свернешь?! Мне?! Да я тебе глаза выклюю!
Артем завращался на плече Таисии, пытаясь достать Костю клювом. Стараясь погасить возникшую ссору между вороной и своим ухажером, Таисия взяла ворону на руки и строго сказала:
– Все, хватит ревности, Каркуша! Пошли домой!
Девушка на кухне поставила перед вороной чашку с отварной вермишелью, и пока птица насыщалась, она общалась в комнате со своим молодым человеком. Артем несколько раз бросал жадное поглощение вермишели и подкрадывался к двери, чтобы подслушать, о чем говорят Костя и Тая.
Лучше бы он этого не делал! Молодые люди сидели рядом на диване, держались за руки и говорили друг другу всякие ничего не значащие глупости. Разговор о погоде, о плохой работе общественного транспорта и какой-то тете Маше, которая плохо вымыла в офисе пол – это не тема для влюбленных людей. Но Артем увидел их глаза, полные любовного азарта, и почему-то страшно разозлился. Первое, что он сделал – это нашел обувь Константина и уронил в его ботинок свой помет. Потом невозмутимо доклевал вермишель и закаркал:
– Кар-р! Кар! Хочу на улицу!
– Сейчас, Каркуша, сейчас!.. – отозвалась из комнаты Таисия.
Она взяла ворону на руки и открыла окно. Холодный воздух хлынул в комнату, но взволнованная полураздетая девушка даже не замечала его. Она посадила ворону на подоконник и сказала:
– Лети, Каркуша! Твои вороны, наверное, уже заждались тебя…
Артем скосил глаз на девушку и не узнал ее. Она была занята другими мыслями, и ворона, похоже, уже совсем не интересовала девушку. В ее жизни, наконец, появился долгожданный друг, симпатичный, хотя и наглый, на взгляд Артема, молодой человек, и она на время потеряла голову. Охваченная чувством первого и долгожданного влечения она сегодня показалась ему лишенной присущей ей рассудительности.
Как можно беззаботно говорить Артему о ждущих его соплеменниках, если те уже давно не ждут его, заранее расположившись на ночлег в безопасном месте в пойме реки! Вороны ночью почти не летают, но умная Таисия даже не вспомнила об этом, беззаботно выпроваживая Артема на холодную улицу.
Покидая квартиру, он никуда далеко не собирался улетать. Прыгнув с подоконника в темноту, Артем сделал круг между домами и в темноте тяжело плюхнулся на дерево напротив окон Таисиной квартиры. Совсем улететь от этого дома он не мог, и, прижавшись к стволу дерева, вытянул шею, чтобы получше рассмотреть все происходящее