В широком смысле философская антропология включает в себя все прошлые и современные концепции, в которых шла речь о человеческой природе, наряду с прочим. Такое понимание, по сути, ставит знак равенства между всей философией и ее антропологическим блоком.
Более четкое значение философская антропология приобретает в узком смысле, охватывающем только те концепции, в которых человек – исходный пункт и главный предмет философствования. Очевидно, такое понимание и может быть положено в основу исследования ментальных структур этнических общностей и индивида.
Первой проблемой, с которой мы сталкиваемся при рассмотрении российского менталитета, является соотношение в нем 1) уже выраженного и отрефлексированного философской, научной и публицистической мыслью, 2) еще не эксплицированного и, наконец, 3) в принципе невыразимого, иррационального.
Об исторических, духовных перипетиях России написано много книг и статей. В чем-то они близки по своим истокам, отправным точкам зрения и оценкам. Еще более очевидны разнобой, разногласия между ними, и касаются они не деталей, а самых главных составляющих жизни России. Вспомним невеселое признание Н. В. Гоголя: «Велико незнанье России посреди России».
И тем не менее работа по осмыслению истории России, ее «идеи», судьбы и перспектив издавна велась. В основу анализа укладывались политика, экономика, право, культура нашей страны со всеми ее темными и светлыми страницами. Поиск интегральных составляющих велся на различных уровнях познания: историческом, географическом, этнографическом, культурологическом, мистико-философском и т. п.
«Клеточкой» России, ее государственных форм и жизненной стихии объявлялись гражданин, община, «собор», народ. От уровня социальности, то есть российской экзистенции – к сущности. Так становились популярны исследования русского и, шире, российского характера. Далее предмет изучения казался уже более не разложимым. Оставалось выяснить, в чем заключается этот характер, каковы его истоки и свойства, как он определяется историей России и сам, в свою очередь, определяет ее судьбу.
Были вскрыты столь присущие русскому национальному характеру амбивалентность и противоречивость его сторон, «не имеющих середины». Были высказаны гипотезы о причинах национального своеобразия: промежуточное