– Почему вы пришли так поздно? Я ознакомился с вашим расписанием, вы должны были закончиться в двенадцать.
– Мистер Мартинес, это я поручила мистеру Нельсону вести дополнительные занятия для отстающих старшеклассников. Мисс Гарсиа не справляется, – вступилась за меня директор.
Она больше не смотрела мне в глаза. Правая рука её теребила пуговицу на левом рукаве, а зубы постоянно жевали нижнюю губу изнутри. От этого движения её впалые щеки походили на воронки посреди потрескавшейся и иссохшей земли – её старой кожи.
– В три часа я вернулся домой, – продолжил я, перебирая в голове то, что люди обычно делают после работы. Я не хотел врать полиции, просто перед представителями закона приходится неосознанно подбирать нужные слова. – Занимался домашними делами. Приготовил кексы, – здесь я все-таки немного приврал. – Потом еще немного возился с сыном. Примерно в пять я поехал в магазин за… – я чуть себя не подставил, – затем вернулся домой. Меня не было буквально полчаса.
– Кто может это подтвердить?
– Моя жена, Роза. Она весь день была дома.
Полицейский сдвинул брови. Видимо, такой ответ он слышал слишком часто.
– Кто-нибудь еще?
– Может, соседи видели, как я стриг кусты во дворе и играл с Эндрю. Наш мяч один раз залетел в чужой двор, нам пришлось перелезть за ним через забор. Да, может, это и проникновение на частную собственность, но… Но вы ведь не по этому вопросу пришли?
– Не по этому, – он ответил на мой вопрос первый раз, но я видел, что он раздражен. Директор, напротив, негромко выдохнула.
– Скажите, мистер Нельсон, вы знакомы с Майклом Томпсоном?
Мужчина помоложе заговорил в первый раз. До этого момента мне казалось, что он даже не дышит. Его голос, низкий и приятный, прозвучал так неожиданно, что я едва не подпрыгнул на месте.
– Да, знаком, – быстро сказал я. – Он учиться в моем классе.
– У вас с ним не случалось каких-нибудь инцидентов?
Тон его, строгий и несколько грубый, заставил меня сжать кулаки под столом. Мне совершенно точно не нравилось его лицо, хоть я и понятия не имел, чем именно.
– Простите, с кем я имею честь беседовать? – я нахмурился, давая понять, что не собираюсь более отвечать на вопросы незнакомца. Может, он и приходится Майклу отцом или дядей, но мне это все равно. Он мне не нравится.
Небольшие черные глаза, слишком крупный нос, тонкие губы. Черты его лица должны были отталкивать, но смотреть на него отчего-то хотелось. Я мог дать ему лет сорок, но почему-то он выглядел не так, как я. Были морщинки, тянущиеся вверх от переносицы, гусиные лапки у уголков глаз. И все же, он казался мне киноактером, сошедшим с экрана. Дирижером, художником или писателем. Он выглядел необычно. Может, дело в его самодовольстве, которое из него так и перло. Я это сразу замечаю. Такие люди обращают на себя внимание, даже если выглядят совсем непривлекательно.
– Прошу меня простить,