Ты почему еще там?
– Артем… Я ненавижу тебя.
– Давай торопись. Они собираются домой. А то тебе при-
дется работать официантом, если провалишь дело.
– С чего бы это?
– Ведь тебя знают все заведения Москвы. А ты наизусть их
меню, – в трубке снова раздался смех.
– Ты зачем позвонил?
– Я звоню с телефона Михаила Аркадьевича. Аркадьевич
звонит сам себе. Сообразил? Хе-хе! Ладно, береги себя.
– До свидания.
Я заторопился. Пакет был довольно толстый, чтобы спря-
тать его целиком. Сделал ювелирный надрез, достал долларо-
вые пачки. Раскидал по карманам. И прямиком на выход.
На улице дышал май. Погода знатно изменилась. Было по-
весеннему тепло.
Я постарался пройти незаметно и завернуть за угол, но ме-
ня все же настиг взгляд любопытной молодежи. Это была та
самая пара, которую я встретил после выхода из такси. Я про-
шел мимо них и, как только завернул за дом, побежал.
Я бежал, принимая страх за радость. Никак не мог успоко-
ить себя. На бегу набрал номер такси, чтобы вызвать к авто-
бусной остановке машину.
Остановка «Монумент» была рядом, но каждый шаг напол-
нялся болью. Я бежал, ведь идти было куда страшней. Быстрый
ход выдавал меня, ночной патруль сразу бы это заподозрил.
К счастью, я никого не встретил.
Рысью запрыгнул в такси. Якиманка.
* * *
В мои планы не входило встретить Артема в Москве. Он
спал. Ему снилась вода. Стандартный сон во хмелю. Я вышел
на Крымском мосту, будто надеялся вернуть день назад.
«Гадко поступил», – осознавал я, рыская по карманам.
Пролистал купюры.
Воздух и вправду стал свежее. Здравствуй, май… Когда-то
ты для меня был куда милее. Хотя в детстве все казалось пре-
красным. Тогда я истинно смеялся и истинно плакал. Сейчас я
доктор в науке грусть. Я достал две пачки и понял, что, как
только наступит утро, отнесу деньги в детдом. Не все, чтоб
не вызвать подозрений.
Заморосил дождь. Большие капли забили дробью по ас-
фальту.
Не люблю зонты, но сейчас он бы явно не помешал. Вдале-
ке громыхнул гром. Вдоль моста покатился бумажный пакет.
Когда-то в этой стране был ужасный голод. Сейчас отдавало
именно им.
Я спрятал уши в воротник и неспешно зашагал в сторону
Болотной набережной.
Глава 5.
Раздался звонок, я взял трубку. В голове гудело и сосало
под ложечкой.
– Да, Тем.
– Старик, срочно приходи в ресторан «Риц». Нужно обсу-
дить дело.
– Дай мне полчаса.
– Давай дружище, жду-с, – глухую «с» Тема протянул, как
мертвое тело по асфальту.
Я приоткрыл штору. Отблеск заката вошел в мою комнату,
медовое небо садилось на крыши пыльных