Мальчику было не меньше четырнадцати. Выглядел молод-
цом. Подтянут и улыбается.
– В школу ходишь? – спросил Артем.
Ваня кивнул и посмотрел на Фелю.
– Зачем пацана у себя держишь?
– Он сам прибился.
– Так сколько дашь? – спросил «советчик».
– Вы люди бывалые. Вас не обмануть!
– Ну, так говори!
– Четвертую часть суммы, а с пацана и волос не слетит.
Обещаю!
– Семеныч, ты его знаешь?
– Нет, – ответил «советчик». – Баржа его привел.
– А-ну, позови его!
– Баржа, – раздался трубный голос в коридоре.
Через минуты оба вернулись.
– Говори!
– Брат мой с ним дела проворачивал, – спокойно, без вы-
разительности сказал Баржа. – Человек он холодный. Слов
не бросает. Пьет много, но чаще всего один.
– Странно, – сказал Феля. Его руки от татуировок были си-
ние. Ни одного живого места на теле.
Артему наскучило сидеть. Он знал, что с этой шайкой
не порешить. А пацан ему нужен. Ванька у Артура-банкира
давно стырил из кармана брюк ключи от дома. Только Феля
об этом не знает.
Артем познакомился с Ваней давно. Когда Иван шарился
бездомно по улицам. Отчаянных типов Тема видел сразу. Он
предложил ему работу. Прошмыгнуть там, где взрослые
не в состоянии, залезть в кармашек.
У Ваньки были родители и сестра. Младше его на два года.
Мама с отцом получали мало, и Иван превратился в вокзаль-
ного бродягу. Школу почти забросил. Но встреча с Артемом
поменяла жизнь мальца.
Первое дело Артем не продумал до конца, и Ваня чуть
не угодил за решетку. Тема тоже был на волоске.
У одной дамы нужно было вырвать сумочку, но Иван от ис-
пуга вместо сумки схватился обеими руками за женское за-
пястье и чуть не вырвал ей плечо.
Дама сообразила в чем дело, но Ваня уже убежал по пере-
улку.
Тема не бросил своего маленького напарника.
Он якобы побежал догонять воришку, но, пробегая рядом
с пострадавшей, толкнул женщину на асфальт. Дама оказалась
умной и заподозрила злоумышленников. Кто-то из толпы вы-
зывал полицию, а кто-то дышал Теме в спину и пытался схва-
тить вора за рукав.
Но Артем и Ваня сумели убежать.
Следующее дело Ваня исполнил прекрасно, но потом вдруг
резко пропал.
Тема расстроился. У мальца были ключи от дома.
Теперь Тема нашел Ивана.
Артем смотрел на качающуюся лампу на потолке. Черный
шнур вилял от ветра из стороны в сторону.
– Закрой окно, – приказал Феля. – Сквозит.
– Не обижу, – дерзко сказал Артем.
Феля был старый и закоренелый вор. Он не привык счи-
таться с кем-либо, а здесь Артем явно пытался взять верх.
– Соловей, – Феля посмотрел на свою синюю руку. – Ты
мне не нравишься.
– Я