Жало, оказавшийся на диване у дальней стены (вот удачливый, гад), округлил глаза.
– Это что за нахер? – заорал он.
Елена встала, глядя на то, как нападавшие пытаются подняться и прийти в себя после удара. Повернулась ко мне.
– Что-то котлет захотелось, – улыбнулась она.
Уговаривать меня не пришлось. Я напрягся и ударил еще раз – в разы сильнее. Потом еще. И еще. Пока нападавшие не превратились в недвижимые бездыханные тела. Кроме одного. Жало полз к окну, видимо, решив, что у него еще есть шанс. Я поднял было руку, но Елена меня остановила. Подошла к усатому.
– Ну что, дорогой друг. Неужто так и закончится наше знакомство?
Я закатил глаза. Любовь людей к болтовне всегда меня раздражала. Нет бы – бахнуть его подсвечником по башке, да идти дальше. Но – надо же поговорить. Донести волосатому бандюгану, что он такой весь не правый, а она – красавица на белой лошади.
– Ты обречена, – прохрипел Жало, харкая кровью. – За тобой… целая армия. Они не оставят… Всех вырежут… За тобой остаются горы трупов… Ты не видишь?!
Елена присела на корточки.
– У них армия. Это ты верно заметил, Жало. Вот только у меня теперь – дракон.
Она посмотрела на меня. Ее примеру последовал и бандит. В глазах Жало читалось недоумение, страх и восхищение. Но я привык. Поэтому стоял с равнодушной миной, слегка оперевшись на стол и жуя какую-то странную ягоду с серебряного блюда.
– Среди тех, кто здесь полег, были твои близкие? – неожиданно спросила Елена. Жало с трудом оторвал от меня взгляд.
– Нет. Своих я отправил на укрепление – в горы, готовиться к осаде, если придется… Здесь – наемники с соседних деревень. Они мне никто. Кроме Луцка. Но он на улице…
– Хорошо. – Елена поднялась на ноги. – Встань.
Жало с трудом поднялся на ноги, все еще харкая кровью.
– Жить будешь? – спросила Елена.
– А то, – опершись на стену пробормотал Жало. – Ты ж меня знаешь. Мне хоть дракон, хоть самогон – сначала жжется, потом в нужник льется.
Елена улыбнулась.
– Ты мне нужен, Жало. Я уже близко. Еще рывок… Они ответят. За все. Ты мне нужен.
Жало закашлялся. Поднял с пола стул и опустился на него.
– Я не верил в тебя. Никогда. То, что ты задумала, о чем бредишь – это сказка. Но теперь…
Жало посмотрел на меня.
– …Теперь я даже не знаю.
Елена снова опустилась на корточки и положила руки на колени бандита.
– Мы их одолеем, – прошептала она. – Не сразу. Но одолеем. Придется перевернуть этот гребаный континент, но мы победим. Мне нужно твое плечо рядом с моим. И тогда…
Она замолчала. Встала, прошлась к столу, оперлась на него руками. Я к тому моменту уже закончил с ягодами и взялся за тарелку с орехами. Человеческие вкусовые