К девятому классу ваша сестра по всем внешним пунктам уже настоящая женщина. Когда будет освоен последний, определяющий, внутренний «пункт», она вам все расскажет, конечно. Хотя вы и так все поймете, когда ее увидите. Ночь с 31 декабря на 1 января она проведет в вашем районе, но не у вас дома. Утром придет на праздничный завтрак – вроде бы все та же, но на самом деле абсолютно другая. Взрослые покормят вас и разбредутся по комнатам, делать свои дела, не подслушивать. Тот парень, новый знакомый; целых два раза – сначала было больно, но потом «кайфанула».
Отныне вы становитесь хранительницей всех секретов ее личной жизни. Она выдает их большими порциями, в мельчайших подробностях. Может, что-то приукрашивает, а может, глубина резкости в этих рассказах обусловлена беспокойной энергией ее юности. Вам тоже хочется быть любимой, нужной. И вот, в десятом классе у вас наконец появляется друг. Мальчик, с которым вы «просто ходите», держась за руки, целомудренно целуетесь. Чего-то ждете (чего?) У сестры все парни – разные, но с каждым прямо-таки невероятный, крышесносный секс. Его символическим апофеозом станет алый бюстгальтер, развевающийся на ветках речной ивы, в то время как его обладательница отдается страсти прямо в волнах.
Наши разговоры превратились в сплошные обсуждения ее мужчин.
Одних только ее мужчин.
Бесконечные душевные излияния на тему ее мужчин.
Я пыталась ей что-то советовать.
Что-то рекомендовать.
Как-то поддерживать.
Несмотря на все советы, у нее вскоре случилась «Та Самая История». Сейчас кажется, все было предельно просто: мужик, не определившийся по жизни, выносил мозг влюбленной девочке. Кем он работал? Обладал ли собственными материальными благами – или все его привилегии были исключительно родительской заслугой? Чем он стал? Неизвестно. Сестра много плакала, срывалась к нему посреди ночи – да, как в фильмах. Мне долго казалось, что я по-прежнему для нее важна. Я опять представляла себя упрямым прямым деревом, на которое она может опереться, в ветвях которого может укрыться. Я рассуждала философски: страсть вырывает людей с корнем из прежних условий, искажает их лица, отдаляет от семейств. Надо подождать, когда все наладится и вернется в прежнее русло.
Однажды – она тогда в очередной раз рассталась с тем страшным мужиком, – мы забрались на гору, чтобы погулять в лесу. Я, мой друг и сестра.