Зверолюд задумался над переводом неизвестного человеку слова, опустив взгляд, стараясь выговорить название расы врагов.
– Рлен… – название явно крутилось на языке, но произнести его было тяжеловато из-за банального незнания. – Нрден… Нет, нарлены… Или недрелы, – тихо цокнул от досады на собственную глупость. – Я не помню, как их называют на вашем языке. Кажется, нерленды. Именно они устроили всё это около сорока пяти лун назад на Исше, дабы победить нас в проигранной войне своей грязной находкой.
Кьюонк рыкнул, оголив множество клыков.
– Эта Тьма… Она не трогала их, она ловила нас, искажала наш Дом, пожирая его… – от воспоминаний тех времён перьевой капюшон невольно распушился, а мохнатые уши вздрогнули. – От Исши не осталось ничего, лишь их теневое пристанище во главе с людскими воинами и нашим павшим народом. Но им стало мало, и они, почувствовав силу, что сотворили, решили продолжить завоёвывать земли.
– Всё не так уж плохо. Есть два пути: найти того, чьё слово для них будет стоить чего-то, или того, кого они боятся. Я могу попытаться поговорить с ними и понять, что им нужно, чтобы всё это прекратить, – Лодовика покачала головой. – Но они явно не просто так выбрали именно вас. У вашего народа есть что-то, что их привлекает, помимо желания отомстить.
– Земли, наша сущность. Последнее их раздражает, – Кьюонк тяжело вздохнул, сомкнув губы, и посмотрел в глубь тронного зала, на массивные двери чертога. – Это угнетённый народ, Лодовика. У них не оставалось земель, они повздорили с нами, пытаясь ужиться в наших домах, их массово истребляли, и они искали покоя у нашего народа как гости. Но затем предали нас, попытались отнять наш дом и получили отпор. Они уже не боятся, ибо если будут, то вымрут. К кому они могут прислушаться – неизвестно, мы искали его, но не нашли.
– Верно, потому что это не кто-то особенный. Они ищут лишь того, кто укажет им путь к покою. Они не способны найти себе место, не могут понять, что им делать, и хотят, чтобы хотя бы название их народа осталось в истории, дабы не исчезнуть, не кануть в Лету, – донья опустила руки.
Лодовика размяла плечи, рассуждая вслух:
– Нужно просто протянуть им руку помощи, предложить мир. Они вне цивилизации, как и вы, и это преимущество только для них. Нужно вывести их в свет, сделать такой же полноценной частью сообщества, как эльфы и люди… Они тоже хотят развиваться: разговаривать, торговать, иметь союзников и свою культуру. Быть кем-то. «Угнетённый народ»… А что если б вас так называли? Вы в чём-то хороши, у вас есть особенности, свой язык, обычаи. А у них – ничего.
Намек на любезность нестайя как рукой сняло, глаза его налились кровью. Лицо пернатого резко приблизилось к лицу Лодовики, а рука обхватила её запястье и притянула наглое тельце. Дикий зверь был готов напасть.
– Ты ничего, bashshra-kati, не знаешь о моём народе. Ничего. И не смеешь говорить так о тех, кто перебил почти весь мой клан, другие кланы и вверг в руины наш дом. Мы протянули им руку помощи, мы дали им