– Нет, Бомби, я не могу сейчас играть. Расскажи лучше, что ещё говорил отец в столовой.
– Утопленник.
Девушка с ужасом посмотрела на Бомби.
– «Тот, кто нырнул и не вынырнул». Правильный ответ – утопленник. Точно не хочешь поиграть в слова?
Тереция покачала головой.
– Ладно. Ну, – вздохнул он, – что говорил бургомистр в столовой. Ты ведь сама всё слышала. Он разбил людей на группы по двое, а сам в одиночку пошёл куда-то, где после долгих блужданий обнаружил это глупое животное – без сознания, без дровосека и без телеги.
– Это всё?
– Конечно, не всё. Ещё он спас кузнеца. Но это ведь не относится к спасению Плима.
– Спас Лисса? Как это? – удивилась Тереция.
– В общем… Лиссу показалось, что он увидел на каком-то Лысом холме что-то подозрительное. Ты ведь знаешь этого кузнеца. Для него подозрительным кажется даже то, что я разговариваю. Вот он и полез туда, как дитё в горшок со сметаной – без верёвки, без снегоступов. Да и застрял там – в сугробе. Бургомистр наш поднялся и снял его оттуда, а себе повредил ногу. А надо было оставить, пусть бы сидел там дозорным.
– Бомби, ты сказал «холм»? «Лысая гора»?
Бомби уловил в интонациях девушки оживление. Уже хорошо!
– Точно! Тебе это тоже кажется странным? – воскликнул он.
– Помнишь, ты рассказывал мне про батюшкины ночные метания? – оживилась Тереция. – Ну же, вспоминай! Когда к нему ночью прискакал человек от Короля. Они ещё тогда уехали вместе, и батюшка вернулся только под утро. После этого ты рассказал мне, как батюшка во сне бредил какой-то Лысой горой, мол, беда может случиться.
– Про Лысую гору едва припоминаю, а про беду – точно! Ваш батюшка всё время говорит про какие-то несчастья. Это у него как масло, которое нужно класть во все блюда.
Тереция слезла с подоконника и подошла к сундуку. Здесь она хранила все свои воспоминания – детские игрушки, разноцветные стёклышки, ленточки и заколки, засушенные цветы, лоскутное одеяло, перо неизвестной птицы, молочные зубы… Она подняла крышку и достала со дна берестяной футляр, перетянутый кожаным шнурком. Почему она вспомнила про него именно сейчас? Тереция развязала узелок, и на пол, словно бабочки, выпорхнули тонкие листики папирина, в уголках которого красовался декретный оттиск бургомистра. Это были рисунки.
Когда Тереция была маленькой, отец нанял для неё из города няньку, добрую женщину, не имевшую своих детей. Иногда они занимались грамотой, хоть в обязанности няньки это не входило.
Вечерами Тереция любила слушать сказки. Посадит её нянька на колени, положит перед собой чистый лист, возьмёт уголёк и рассказывает, а сказку картинками оживляет. «Сохрани рисунки. Однажды они тебе пригодятся», – предупредила её женщина.
Так