– О, нет, только не эти…– с досадой произнёсла Лора.
– Эй, Фред, Арчер, Мелкий Зудя, здесь у нас очень весело, давайте, залезайте к нам! – радостно воскликнул Пэг. – Чего стоите!
– Заткнись, придурок! – закричала Лора. – Я с «этими» никуда не поеду! Поезжайте без меня тогда!
Девочка вылезла со стороны возницы и, спрыгнув с повозки на дорогу, направилась в ближайший пролесок. За ней поспешил Неф, а Пэг остался в телеге один. Мальчику было любопытно, что Корв сделает с хулиганами. Вряд ли он отправил бы их обратно в деревню одних. Возвращаться всем вместе, чтобы высадить мальчишек, а затем вернуться обратно, не позволяло время.
Что касается личных отношений с этими ребятами, то и Пэгу, и Нефу частенько доставалось от братьев. Иногда, правда, сильно доставалось и самим близнецам. Может быть поэтому, Пэг с Нефом друг с другом-то и не дрались вовсе. А если и мутузили друг друга, то весело и безо всякой злобы.
– Пэг, подойди-ка сюда, – сказал Корв. В голосе мужчины прозвучали нотки беспокойства. – Быстрее!
Мальчик сильно перепугался, когда увидел вдалеке столб дорожной пыли. Кто-то очень быстрый приближался к ним по дороге, по которой никто в принципе не должен был двигаться. Приближался скоро и неотвратимо.
Молодой лесовоз схватил тогда Пэга за шкирку как котёнка, одной рукой и перекинул в сторону пролеска, сам же мужчина повёл было данубара в сторону. Но не успел.
Раздался оглушительный треск, и щепки от разломанной напополам кареты разлетелись во все стороны. Задняя половина повозки прокатилась пару дециметров и свалилась в канаву на обочине. Передняя половина была пристёгнута к здоровенному коню и лишь сдвинулась на девяносто градусов. Но даже мощный данубар был смещён ударной волной на пару сантиметров.
Корв вытер глаза рукавом рубашки, но они все равно слезились от попавшей пыли, которая клубами поднималась с поверхности дороги. Отряхнувшись, он посмотрел на то, что могло разорвать телегу на две части. И тут молодой лесовоз увидел, что внезапно ударивший их объект находится прямо на расстоянии вытянутой руки от него. Это не были камень или бревно, которые мог неудачно добросить сюда какой-нибудь великан, как могло показаться вначале. На первый взгляд это была обыкновенная карета. Не такая, конечно, изящная как инкрустированная фольхом берлина лорда Хорлайта. Это была простая, без каких-либо излишеств карета, которую, однако, не заметить на дороге было бы невозможно. Даже если бы она ехала в ряду других карет.
Начать с того, что управлялась она четырьмя огромными волками, которые были запряжены подобно коням в упряжке. Да и сама карета была и не каретой вовсе, а скорее дилижансом. Разорванная напополам повозка,