– Эх, а я всегда считала его разумным человеком. Когда-то он и был таким. – Произнёсла Зоффа и всплеснула руками. – А теперь вот – вверяет судьбу Эова-анги какой-то вертихвостке!
– Не вертихвостке, а актрисе. И вы мне так и не объяснили ничего!
– Хорошо. Не думаю, что ты всё запомнишь, но слушай. До недавнего времени нашим городом правили три лорда-протектора. Лорд Онез Фринрайл – отец супруги Эдмуна Анелы, был королём-купцом. Вся торговля и связи с другими странами, так или иначе, находились в его толстых ручонках. Анела, его дочь, по слухам, нисколько не способствовала дальнейшему укреплению отношений с другими странами.
Лорд Максимилиан Хорлайт – отец Эдмуна, ужасный человек – жестокий и властолюбивый. Поговаривают, что его задушил в постели его сын, которому не хотелось ждать, пока отец передаст ему полную власть. Но это лишь слухи. На людях Эдмун был образцовым сыном. Как и его родитель, юный наследник с младых ногтей умел командовать армией.
Третий лорд – Трэг Картрайт был самым уважаемым правителем из этих трёх сюзеренов. Его вотчиной были ремесла и наука. Дожив до глубоких седин, оказалось, что старик не нажил себе потомства, так что на его место претендовать некому. Сам он исчез бесследно, будто растворился в воздухе. Но как ни пытались найти хотя бы какие-то его следы – все тщетно.
Вот и получается, что наследников осталось двое – Эдмун и его супруга Анела. Но если быть более точным, то основной наследницей является их общая дочь – Аличе. К счастью для неё, Эдмун в ней души не чает, иначе он бы хладнокровно избавился от неё.
– Бррр, какой ужас, – сказала актриса, поёжившись, и продолжила, – но если у молодого лорда Эдмуна есть в подчинении куча солдат, почему бы ему просто не захватить власть?
– Все дело в том, моя милая, что есть закон, который запрещает лордам использовать любые средства для свержения друг друга. Любой солдат имеет право убить того офицера, который отдаст ему такой приказ, не боясь быть осуждённым за это. Но мы с тобой заболтались и совсем прослушали то, что говорил уважаемый господин Риульто.
– Так, значит, это воспринимать как отказ? – грозно выступил вперёд Эдмун.
– Понимайте как захотите, но в завещании лорда Картрайта, которое хранится в надёжном месте, говориться, что в случае его смерти, всё имущество должно перейти к одной из городских гильдий. Не думайте, юный господин Хорлайт, что только вы можете планировать события по своему усмотрению. Совет гильдий уже отдал мне, как полномочному представителю, право распоряжаться имуществом господина лорда.
– Вы просто хотите заполучить большое влияние, господин главный звездочёт, – процедил Эдмун. – Не думаю, что остальные члены ареопага вас поддержат…
– Уже поддержали, – пробасил один из присутствующих на собрании мужчин – глава свечного завода. Его короткая борода была сильно опалена с левой стороны,