К тому же, каждый сможет заниматься тем, чем хочет! Больше не будет разделения деревень по профессиям! И в город вы тоже сможете пойти работать или жить! Полная свобода!
Крики одобрения захлестнули редкие возражения старосты и его сторонников.
– Нет! – голос Пэга был едва слышен в таком гвалте, но сам мальчик удивился ему. Он взглянул на друга, но Неф не сводил глаз с Аличе. Сама же девочка вопросительно уставилась и переводила вопрошающий взгляд то на одного мальчика, то на другого.
– Мой папа так любит свою работу! Пусть у него есть такой бездарный сын, как я, но лесопилка – это его жизнь! Папа не сможет заниматься ничем другим! Не лишайте папу работы! – выпалил Пэг в тишине, образовавшейся буквально за секунду.
– Да? – несколько изумился такой дерзости Эдмун. – Разве я говорил, что отниму у твоего отца работу? Он просто будет заниматься тем делом, которым захочет. Но, если признает меня своим господином, конечно. Как и все вы. Запомни, мальчик, защита может исходить только от меня! Только я могу защитить страну от орд кочевников! Через вашу деревню пройдёт новая дорога, которая станет первой транспортной артерией нового королевства!
– Даю вам месяц на раздумья, – пригрозил старосте лорд Эдмун Хорлайт. – Советую присоединиться к тем разумным деревням, которые решили встать под мою протекцию. И пожалуйста, если вы решите придти ко мне, захватите с собой оторванные головы несогласных, чтобы потом более ничто не повлияло на ваше решение.
Когда чета Хорлайтов уехала из деревни, оставив деревенских жителей непонятных чувствах, с одной стороны они не хотели что-то меня в своей жизни, а в другой стороны – свобода выбирать, где и как им жить, оказалась довольно заманчивой.
Деревенские мальчишки тогда долго бежали за каретой, надеясь, что им чего-нибудь перепадёт из рук лорда Хорлайта. Но толи руки оказались недостаточно щедрыми, толи бежали ребята не так уж и долго, однако как итог: вернулись они ни с чем.
– Что будем делать, Пэг? – спросил Неф. В отличие от братьев Сипль и Мелкого Зуди, два друга решили не бросаться в бессмысленную погоню за каретой.
– А что мы можем? – ответил его приятель. – Пусть взрослые решают. Мы ведь с тобой глупые маленькие мальчики… К сожалению.
– Это да, но ты смелый. Что ты там верещал лорду, я даже не запомнил, но было круто!
– Просто я вдруг понял, что у папы хотят забрать его работу. Не знаю почему, но у меня в голове вдруг возник образ разрушенной лесопилки. Что тогда папа станет делать?
– Может быть, просто будет отдыхать и играть в джуху? – сказал Неф и с некоторой надеждой уставился на приятеля. – Не знаю. Вроде лорд говорил толковые вещи, но дедулька Шохей почему-то с ним не согласился. Давай лучше спросим