Помимо супругов Нестеровых, в Киеве визитам Ткачёва была всегда рада и семья Соколовых. В конце 1950-х годов Ткачёва разыскал сослуживец по 3-й роте, но из IX корпусного авиаотряда, военный летчик В. Г. Соколов, проживавший в Ташкенте: «А помнишь, как ты пришел ко мне на Институтскую в новенькой красной черкеске, которую ты только что сшил? Мы ели блины. Ты приготовил блин, обильно полив его маслом и сметаной. В это время ты с кем-то спорил и во время спора стукнул кулаком по столу. Удар был довольно сильный, и ты зацепил край тарелки. Она подпрыгнула, перевернулась в воздухе и блин шлепнулся тебе на колени, сильно измазав тебе черкеску. С кем ты спорил и кто был у нас, кроме тебя, уже не помню. Вера Александровна169 вытерла тебе салфеткой черкеску и сокрушалась об испорченном новом костюме, а мои девчонки, давясь от хохота, выскочили из-за стола и визжали от дикого восторга. […] А помнишь, как ты и Нестеров приглашали меня переходить к вам в отряд, мотивируя это приглашение желанием иметь в отряде хоть одного положительного человека?»170. И Ткачёв вновь, с благодарностью к своему коллеге, переживал те светлые, и пока беззаботные мгновения своей молодости, иногда наполненные курьезами, благо, с юмором у В. Г. Соколова было все в порядке. В начале 1960-х годов В. Г. Соколов всячески содействовал Ткачёву в опубликовании отдельных глав из «Русского сокола» в газетах Узбекистана, а также был одним из первых читателей и строгих, но объективных критиков его рукописи «Крылья России»…
***
Авиационная школа дала нам очень мало, и теперь предстояло идти «ощупью» вперед и во всем делать «первые шаги». А эти «первые шаги» в условиях того времени были для большинства очень трудными.
Моторы были ненадежны и капризны. Сама конструкция мотора, вся масса которого вращалась, делая 1200 оборотов вокруг своей оси, прикрепленной к аэроплану, влекла за собой целый ряд недоразумений. […] Аэропланы не отличались совершенством. Малые скорости и относительно большие (к общему весу) поверхности создавали значительную чувствительность аэроплана в полете к непогоде (к «рему»171, к порывистому и сильному ветру), отсутствие при этом запаса мощности моторов влекло за собой постоянную угрозу потери скорости и следующую за ней потерю устойчивости и управляемости, а, следовательно, и катастрофу. Аэронавигационные и полетно-контрольные приборы (исключая несовершенный альтиметр и счетчик оборотов мотора) отсутствовали. Не было также связи аэроплана в полете с землей. Метеорологические условия для полета (в сильный ветер, в дождь, при облачности) были не исследованы. Неуверенность, неизведанность и неизвестность порождали у немалого числа летчиков страх перед полетом172.
Я очень