Командир роты приказал открыть по одному ящику и… у летчиков разгорелись глаза: новенькие аэропланы с новенькими моторами, полные ящики запасных частей к аэропланам.
– Да, господа, таких аэропланов мы на Каче не видели!158
Больше двух месяцев тянулось нудное для всех нас ожидание приказа из Петербурга. Все это время мы были предоставлены сами себе. Впрочем, мне не было скучно: с большим интересом я знакомился со всеми историческими памятниками древнейшего города старой Руси. Немало времени потратил и на подыскивание квартиры, цены на которые были не ниже столичных (в центральной части города месячная оплата комнаты стоила 30—50 рублей). А вечерами я большею частью проводил в театрах. Шантаны были не по карману (так как денежными благами военных летчиков мы тогда еще не пользовались), к тому же они и не прельщали меня. Кинематографы тоже не представляли особого интереса. Недаром их предприимчивые владельцы старались завлекать публику рассказчиками, среди которых отличался талантливый Хенкин. В оперном театре был хороший состав артистов, а драматический мало чем уступал петербургской Александринке. Вот там я и «пропадал»159.
1 марта 1913 года был утвержден новый «Общий план организации воздухоплавания и авиации», разработанный […] Главным управлением Генерального штаба, а 4 апреля 1913 года Военный совет утвердил предложения «Об упразднении 7-й и 8-й воздухоплавательных рот и о сформировании трех авиационных [рот]: 1-й в Петербурге, 2-й в Севастополе и 3-й в Киеве, и с конца апреля было приступлено к их формированию.
Все летчики с нетерпением ждали, когда же, наконец, будет окончено распределение по отрядам авиационного имущества, и тогда каждый из них получит в свое распоряжение аэроплан.
По приказу из Петербурга вновь сформированная 3-я авиационная рота была следующего состава: Штаб роты […], отряды: III полевой авиационный отряд […], IX корпусный авиационный отряд […], XI корпусный авиационный отряд […], XII корпусный авиационный отряд […].
В Штабе роты сосредоточились все административно-хозяйственные и технические функции, а отряды были чисто летными единицами. По штату отряда должно было бы быть: 4 офицера, 2 солдата-летчика, 6 аэропланов и 34 солдата, из которых по три на каждый аэроплан специалиста (моторист, его помощник и хозяин аппарата), а остальные для обслуги и охраны.
По решению Военного ведомства каждый офицер, уходя из своей части в авиационную школу, должен был брать с собой двух солдат. Они в школе изучали летный материал – это и были будущие мотористы авиационных отрядов. Однако не всем офицерам удавалось привозить с собой из своих частей этих будущих мотористов (так было, например, со мной). Для