– Вот теперь я себя действительно плохо чувствую, – всхлипнула Тая, изо всех сил борясь с желанием расплакаться.
– Кости целы? – участливо склонился над ней лорд.
– Не знаю.
Тем временем Дирк, остававшийся на стене, отвязал веревку и, поигрывая прицепленным на её конец ершиком, спустился вниз.
– Леди Этайя, а где вы раздобыли эту веревку?
– Не помню, она где-то валялась.
– Она не могла валяться где-то, – укора в голосе маршала хватило бы на десяток рецедивистов. – Эта веревка пропала сегодня у трубочиста!
– Боги, она ещё и клептоманка, – заржал Риотир.
Тая сгорала от стыда и злости. Это ж надо – придумать такой великолепный план побега и так бездарно его провалить!
– Да она совсем закоченела, – заметил Дирк. – Мой лорд, её нужно срочно отнести в замок, к огню.
– Этайя, какого хрена вы пытались спуститься по верёвке? Нет, лучше молчите, – передумал Риотир, закидывая её на плечо. – А то у меня будет искушение утопить вас в канаве.
– Пустите меня, я могу идти самостоятельно, – возмутилась она.
– Заткнитесь! У вас ещё будет возможность с нами поговорить.
Тая благоразумно замолчала, и всю дорогу до своей комнаты, проделанную в крайне неудобной позе, раздумывала о предстоящем разговоре. Она послушно и не без удовольствия выпила виски, принесенный Риотиром. Дирк одобрительно хмыкнул, убедившись, что огромный бокал стремительно опустел и плеснул в него ещё немного.
– Не переусердствуй, а то опьянеет и лыка вязать не будет, – остановил его лорд. – Итак! Жду объяснений! – Риотир стоял посреди комнаты, скрестив руки на груди, и неприветливо глядел на устроившуюся в кресле у камина Таю.
– Лорд Тайден, сядьте, умоляю вас, – поморщилась она, – вы на меня давите своим ростом.
– Жаль не авторитетом, – с тяжелым вздохом Риотир придвинул к камину второе кресло и сел напротив.
– Полагаю, вы не поверите в версию, будто я занималась скалолазанием? – спросила Тая.
– Вы правы, не поверю.
– Я так и думала.
– Леди Этайя, не тяните время, я всё равно выпытаю у вас правду.
– Не сомневаюсь в том, что вы её можете выпытать, – огрызнулась Тая. Виски уже начал действовать и в её глазах появился нехороший блеск. – Я пыталась сбежать из вашего проклятущего замка.
– Но зачем? – удивился Риотир.
– Он ещё спрашивает! Сначала запер нас с Лесей, как в клетке, а теперь, оказывается, мы столь подозрительные личности, что нам самое место в подземелье!
– Не понимаю, о чём вы говорите, – ответил Риотир. – Я оставил вас в своем замке ради вашей же безопасности. Никто не заставляет вас сидеть в четырёх стенах, можете гулять за пределами замка, но только в сопровождении охраны.
– Прогулки под конвоем?! Благодарю покорно!
– Называйте как хотите, но я не собираюсь