И вот однажды, пока Лиза с Леной плюхались в воде, Ромала вышла на берег. Она потеряла резинку, держащую косу, и теперь приходилось сушить волосы. Измаил, заметив это, тоже вылез из воды и присел на расстоянии вытянутой руки от Ромалы. И тут у нее лопнуло терпение.
– Что тебе от меня надо? – напрямую спросила она.
Тот флегматично пожал плечами.
– Ничего.
– Что тогда ходишь за мной по пятам? Это наш пляж!
– Я не хожу, – огрызнулся Измаил. – Ты что этот пляж купила? Где хочу, там и купаюсь.
– Ты живешь далеко. Или у вас там пляжа нет? – съязвила девочка.
– Тебе какое дело? Где хочу, там и купаюсь! – повторил с нажимом тот.
– Ну, да, конечно, – хмыкнула цыганочка, – и на драку ту Саша сам нарвался. Так что ли?
Измаил покраснел от злости.
– А ты что, за него заступаться будешь? – ухмыльнулся он.
– Буду! Потому что вы его из-за меня хотели избить. И ты тоже хорош! А еще боксер называется. Втроем на одного навалились! Да трусы, вот кто вы!
Мамедов хотел, было, ответить, но тут увидел что-то позади Ромалы. Что-то из-за чего сразу нахмурился. Ромала оглянулась. Там – метрах в двадцати – на самом краю площадки стоял ее Саша. Она не видела, как он подошел и долго искал ее глазами, пытаясь усмирить вырывавшееся из груди сердце. Ведь он так бежал! Сначала из дома к ней, потом, узнав, что девочка на пляже, летел сюда, как на крыльях. И что же он увидел? Он увидел Ромалу – не узнать ее он просто не мог даже со спины – и она разговаривала с этим Мамедовым, из-за которого у Саши неделю не сходил синяк. Крылья, такие ощутимые за спиной, будто сломались и по перышку осыпались на землю. Он не видел ее лица, но Измаил улыбался! И тут она обернулась, и первое, что мелькнуло в голове у паренька, что такой злой он ее никогда не видел. Девочка секунду смотрела на него, и вдруг такая радость хлынула на прекрасное лицо! Цыганочка взвилась на ноги и бросилась к нему, перепрыгивая через разбросанные по пляжу вещи и даже загоравших людей.
– Саша! – закричала она.
Он подхватил ее, закружил, поставил обратно на землю.
– Ты почему так долго не ехал? – говорила девочка, захлебываясь восторгом. – Ух ты! У тебя даже волосы совсем выгорели! Белые-белые! Надо же!
Он опять держал ее за руку. Они забрали полотенце. Цыганочка прямо на купальник натянула юбку, помахала рукой девчонкам на прощание и весело зашагала с Сашей домой. Ни он, ни она даже не вспомнила о Мамедове.
***
Как