– Это печально. Были свидетели?
– Один.
– Вернёмся?
Всеволод холодно ответил:
– За него заплачено.
(«Где же шлялись эти два дружка утром?» – Спросила у себя Веда.)
– Почему они приняли нас за тех, кого ждали?
– Мне они не показались глупыми.
– Я сказала, прекрати это! – Прикрикнула Веда и, понизив голос, спросила. – Ты что-нибудь видел там?
– Только перепёлок, жадных и не в меру любопытных. – Приветливо ответил Всеволод, глядя на дорогу.
Веда кротко спросила:
– Тебе кажется, что ты продешевил?
– М-м…
– Я опечалена.
– Сделанного не вернёшь.
– Разве слова «надо сматываться» не прекрасны?
Всеволод на мгновение отнял руку от руля и сделал жест, свидетельствующий, что он совершенно согласен.
– А теперь и ты мог бы сказать мне слова два.
Машина дёрнулась и съехала с дороги. Их протащило по камням. Веду встряхнуло, и она затылком отсчитала на подголовнике, видимо, их число. Всеволод вывернул машину на дорогу, затылок остался прижатым к подголовнику.
– Насчёт того, куда нам сматываться дальше.
Всеволод повернулся к ней всем корпусом и внимательно взглянул в глаза Веды. Взгляд был долгий и почему-то вопросительный. Ответный был студён и безмятежен – в сущности, как всегда.
– Я не знаю. – Сказал он.
– Это целых три.
– Извини.
– Я не просила так много.
– Подтверждаю.
Машина катилась, как шлёпающий по воде камень, пущенный очень ловкой рукой.
– Как насчёт, чтобы извиниться?
– Виноват?
Веда похлопала себя по затылку.
– Я не поумнела, оттого, что кто-то не умеет водить.
– Ах, ну да… Извини, не знаю сам, как…
Он отнял руку от руля, но Веда сделала пальцами «те-те, осторожненько», и рука утешилась.
– Потребуется крупномасштабная карта.
Он приподнял угол рта, так что обозначилась глубокая чёрточка.
– Такие штуки вообще не указываются на картах.
– Стало быть, пушистый офицер не шутил. А?
– Координирующие организации приняли решение не указывать Гоморру на политических картах мира.
– Когда они появились?
– После войны. Ты про координирующие организации?
– Шестьсот орсолет назад, значит, их не было.
– Да, тогда проще на это смотрели.
Она вытащила из кармана смятый листок и положила водителю на колени.
Он взглянул.
– Кто тебе это дал?
– Никто мне это не давал.
У него вырвался смешок.
– Цветовод… Ты?
– Он не все книги держит в обещалке. У него даже есть книжная полка, но этот файл не находился на полке.
– И ты?..
– Шить туфли так сложно, требуется максимум сосредоточенности.
Она полюбовалась туфелькой, поворачивая ногу.
Всеволод рассматривал листок, но взгляд