– Нет, я другое… значит, если вам неудобно в его туфлях, вы – вы – должны терпеть и молчать?
Шанаэль зловеще засопел.
– Он и, впрямь, что-то замышляет. А, Гоби?
– Он что-то вычислял. – Вспомнила Веда. – У него карта Дальнего Неба. Здорово выглядит.
– А вы подумали, он делает новую пепельницу.
– Нет. – Сказала Веда. – Не делает.
– Что ж, Гарама не ударил, как говорите вы, люди, в грязь лицом.– Удовлетворённо вздохнул Шанаэль. – Сочту это предзнаменованием долгого и счастливого пребывания в Ловарне.
И он сделал лапой неопознанный из-за быстроты жест в воздухе. Сахира, смотревший ему в рот, опустил большую свою голову на лапы.
– Слава Орсу, Гарама вас не слышит. – Сказала Веда. – Я бы и, впрямь, не отказалась долго и счастливо пребывать, тем паче, в Ловарне.
Она вздохнула.
– Но, увы. – Заметил Всеволод. – Мы принуждены отбыть… как можно, скорее.
Шанаэль, глядевший на Веду, вскользь взглянул на дракона, поклонился ему с выражением почтительного внимания и вновь посмотрел на Веду.
– Госпожа так внимательна к ничтожнейшему из своих слуг, к коим причисляю и себя.
– Вы мало цените учёных? – Возмутилась Веда.
– Миль пардон, – добродушно откликнулся старый атлет. – Это вы, э, по поводу цветоводства? – И, не дав Веде ответить, повертел лапой, на сей раз запросто, изображая что-то несложное. – К слову, боюсь, что глубокоуважаемый – и мною отныне, и мною, – Гарама не сыщет того, что занимает его воображение.
Он посмеивался.
– Отчего это не сыщет?
Всеволод оглядел горницу так, будто впервые видел.
– Вы что-нибудь потеряли? – Спросила его вполголоса Сари. – Скажите, я найду. В этом бедламе никто, кроме меня, не разберётся.
– Оттого, что это существует лишь в его воображении.
– Веда, ты ничего не оставила там, где мы ночевали? – Тихо спросил Всеволод.
Веда не повернулась к нему, а обратилась к Шанаэлю:
– Я понимаю, что вас беспокоит: магический ли она предмет? И если да, то как это понимать? Действует ли на такие предметы Закон Любви?
Шанаэль, не отвечая, печально спросил:
– Вы так-таки намерены покинуть нас?
Веда улыбнулась ему и только ему:
– Ага.
Шанаэль встревоженно и с какой-то горечью проговорил:
– В эти жаркие часы.
Он оглянулся на вход. Сахира поднял голову с лап.
– Неужто… и так внезапно? Не могу примириться с мыслью, что ваши величества уйдут от нас… подвергаясь опасностям большого пути, утомлённые, без чьей-либо помощи?
– Именно. – Согласилась Веда. – Но почему вы называете нас величествами? Мне не по себе, и даже холодок пробежал вот тут. А у тебя, Всеволод?
– Но это невозможно. – Твердил Шанаэль.
Голос его сделался глубже, Шанаэль выпустил на волю скрытую доселе силу.
– Тем