Так, в работах многих социал-демократов видное место начинают занимать темы: «Государство будущего», «Общество будущего», «Конечные цели социал-демократов» и т. п.[9] Все чаще будущее предстает в виде совокупности конкретных форм организации общественной жизни, труда и быта граждан. Существенное влияние на это оказывают представления об упрощении социально-экономических и технических принципов организации народного хозяйства по мере развития производительных сил. Дело доходит до крайностей. Например, Ж. Гед и П. Лафарг видят «интеллектуальную подготовку коллективной формы собственности» в превращении всех занятых на капиталистической фабрике («от рабочего до директора») в более или менее однородные винтики огромной производственной машины, которая ими всеми управляет. Развитие же производительных сил трактовалось лишь как процесс упрощения труда, снижения потребности в квалифицированной рабочей силе по мере появления новых машин.
Специфические условия России рубежа XIX–XX веков оказали своеобразное влияние на теоретические позиции ее социал-демократии. В стране были довольно распространены уравнительные, «упрощенческие» представления о справедливости, для которых имелась широкая социальная база – пролетаризировавшееся крестьянство. Подобные взгляды и настроения получали соответствующее концептуальное оформление в платформах политических организаций, выражающих интересы этих социальных сил (анархистов, части эсеров). Потенциально способными последовательно отстаивать гуманистический, демократический идеал социализма оказались в тех условиях социал-демократы. Именно на неразрывность гуманистической сущности нового строя и рациональности его хозяйственной организации делали они упор в полемике с представителями других течений социализма.
О проблемах взаимосвязи экономического и социального прогресса в современном мире вообще и в условиях только развивающегося, «полудикого» российского капитализма в частности, пишет и В.И. Ленин в одной из самых ранних своих работ – «Экономическое содержание народничества и критика его в книге г. Струве». Еще сильнее звучит у него эта идея применительно к социализму, что проявилось, например, в дискуссии при разработке первой программы РСДРП. Соотношение экономического и социального прогресса, проблема сочетания централизованного