Не может помочь другу.
Он будто НИЧЕГО больше не может.
Мгла в сознании становилась тяжелее, точно свинцовой, а внутри нее тлела агония.
– Это из-за шамапанского?
Эрн не слишком удивился вопросу девушки, но поднял на нее взгляд.
– Как Вы…
– Мои отец и бабушка был лекарями. Для меня же это оказалось сложно, – Алтея Дурман села рядом. – Простите, Игон, простите меня. Я виновата.
– Да нет, – помотал головой капитан, возвращаясь в мир. – Вы тут ни при чем.
– Но я же…
– Малость настаивали? Ну, было дело. Только решение принял я сам, и ответственность за это решение целиком лежит на мне.
Алтея осторожно, словно боясь обжечься, положила свою руку на плечо капитана.
– Немыслимо, – вырвалось у Эрна сквозь чувство вины. Он закрыл лицо ладонями. – Идиот. Какой же идиот…
Некоторое время они так и просидели, не проронив ни слова, ни звука.
– Дурак пустоголовый, о чем вообще думал… – снова проронил в пустоту Игон Эрн.
– Господин капитан, перестаньте, – с неуверенной строгостью в голосе произнесла девушка в стремлении успокоить переживания гвардейца. Вышло не слишком удачно. – На Вашем месте ведь мог оказаться любой!
– Вот только оказался я. Я, который считал, что никогда в такую глупость не вляпается. Какая ирония! Что же мне теперь, самого себя в камеру сажать?
– Нет, господин капитан, – вдруг заговорил взявшийся из воздуха около них Икола Жезла.
Алтея от неожиданности чуть не подпрыгнула.
– И давно ты тут стоишь? – безразлично спросил командир.
– Несколько минут. Хватило, чтобы заметить, что никакого правонарушения, подразумевающего арест, не было. Ни дебоша, ни драки. Вы чисты перед законом.
Эрн поднял на ученого опустевшие, уставшие глаза:
– А перед совестью и Виром?
Жезла попытался, но так и не нашел, что ответить.
– Офицер Оррф должен был уже сопроводить тебя в штаб, Жезла. Выдвигайтесь, – велел капитан.
– Но… – собрался было возразить ученый.
– Это приказ. Выполнять. Доложишь обо всем потом.
Жезла коротко кивнул и отправился искать Оррфа.
– Так это был Икола Жезла? – переспросила Алтея, схватив за хвост шанс сменить тему. – Тот самый ученый Икола Жезла?
– Во плоти, – кивнул Эрн. – А откуда Вы его знаете?
– Ну как же, он ведь столько всего усложнил!
Эрн цокнул языком в знак понимания.
– Пожалуй. Жезла славный господин, всегда работает на результат. Но и без фокусов не обходится. Наверное, он и сам знает, что иногда разговаривает во сне. Да, сам с собой, —капитан немного помолчал, не решаясь рассказать Алтее, что его гложет. – Однажды я случайно подслушал, что он бормотал сквозь грезы. Говорил, настанет век, и мы придумаем, э-э… самоходные телеги. Такие, которым не нужны будут ослы, лошади или медведи. Только возница.
Девушка