– Допустим, – пустился в рассуждения Жезла, – мы знаем, что мои пчелы реагируют только на алкоголь. Значит, надо придумать способ точно установить опьянение от порошка. И вот здесь проблема. «На вид нетрезв» еще не значит, что гражданин в самом деле пьян или съел этот порошок, а проверять всех подряд – никаких банок не хватит.
Эрн почесал затылок.
– То есть, надо понять, есть в организме порошок или нет?
– Да, капитан.
– А что мешает накормить этой гадостью одного из тех рьяных эльфов, – неожиданно спросил капитан, указав рукой на камеру, – и потом дать его кровь Сербии?
Жезла воззрился на Эрна испуганными глазами.
– Если вампир учуял крохотную частичку алкоголя у меня в крови – тут и подавно разберется!
Ученый все еще смотрел на капитана, не двигаясь.
– Что не так, Жезла? – прервал молчание Эрн.
– Ничего, – осторожно ответил тот, а потом дернулся всем телом, будто спустя долгое время ощутил, как его кто-то кусает. – Но мне как-то не по себе от того, что Вы, господин капитан, до этого додумались, а я – нет.
Капитан печально улыбнулся:
– Сочту за комплимент. Дирак, найдите напарника, отправляйтесь в лазарет и тащите сюда вампира.
– Я НЕ ПОТЕРПЛЮ В ШТАБЕ ГВАРДИИ ВАМПИРОВ! – прогромыхало у них за спинами с такой силой, что встрепенулся даже капитан.
– Алирана раздери, Яр! – Эрн похлопал себя по груди. – Ты что тут делаешь?!
На лестнице стоял Безликинс в ночной рубашке до самого пола. Он держал в руках подсвечник и всем своим видом показывал, что его грубо вырвали из объятий сновидений. Даже колпак с головы не снял.
– Я здесь живу, господин капитан!
– В каком смысле? Почти час ночи!
– Особенно в час ночи я тут и живу!
Капитан помотал головой, прогоняя усталость.
– Где?
– В архиве, конечно.
– А я ведь говорил, что видел как-то ночью тень господина Безликинса, капитан! – почти взмолился Жезла.
Эрн решил было, что это все ему снится, но гном услужливо и несколько смущенно показал скромную койку, которую обустроил в дальнем углу помещения на втором этаже. Куда Безликинс ее прятал днем, когда архив превращался в форменный проходной двор – так и осталось для капитана тайной.
– Что ж. Это объясняет великую загадку, почему по утрам ты всегда оказываешься в штабе раньше меня.
Штаб-сержант сонно улыбнулся и зевнул.
– Именно так, господин капитан. Это очень экономит время и средства к существованию.
– Средства? – Эрн захлопал глазами. – К существованию? Яр, я н-не понимаю. Почему ты просто не скажешь, что тебя не устраивает зарплата?
– Что Вы, бросьте! – вздрогнул тот. – Меня все очень даже устраивает. Мои расходы составляют немногим больше трети от моих доходов. Даже не думайте переживать на этот счет, господин капитан!
Эрн устало махнул рукой. Он не имел привычки