Внизу клыки и премолярные зубы разделены большим зазором. Резцы у овец расположены под тупым углом к челюсти, что позволяет им лучше скусывать траву по сравнению с другими травоядными животными. Вместе коренные и премолярные зубы образуют широкую поверхность в задней части пасти, необходимую животным для пережевывания травы.
Развитие зубов у овец происходит постепенно: через 1–1,5 года начинается процесс замены первоначальных молочных зубов постоянными. Замена двух передних молочных зубов обычно происходит в годовалом возрасте. Вместо них появляются постоянные резцы, которые шире и крупнее, чем и отличаются от молочных зубов. Весь процесс смены зубов обычно заканчивается лишь на 4-м году жизни. У тех овец, чей возраст больше 4-х лет, зубы уже несколько стертые, между ними возникают щели, в которых застревает трава. У овец в возрасте 5–6 лет или старше зубы желтеют, начинают шататься и выпадать.
Породы
Производственная классификация пород учитывает характер основной продуктивности, а также качество шерстного покрова, количество получаемого мяса и их соотношение.
Классификации пород
Породы овец по направлению продуктивности можно разделить на следующие группы:
– тонкорунные;
– полутонкорунные;
– грубошерстные.
Тонкорунные овцы дают однородную шерсть, которая состоит исключительно из пуховых шерстинок. К данному подтипу относятся следующие породы овец: советский меринос, сальская, кавказская, ставропольская. Несмотря на то, что основная получаемая с таких овец продукция – шерсть, в то же время у них неплохо развиты и мясные качества. При хорошем откорме живой вес ягнят в возрасте 7–8 месяцев достигает показателя 25–26 кг, тушка весит 20 кг. Живой вес в годовалом возрасте составляет 40–45 кг, тушка взрослых овец весит 25 кг и больше, взрослая матка – примерно 50–55 кг.
Овцы тонкорунных пород безрогие, бараны всегда рогатые. Мериносы отличаются также наличием большого количества кожных складок. Шерсть длинная (до 8–9 см), густая и тонкая, тонина – 19–23 мкм.
При хорошем кормлении и содержании с тонкорунных овец можно получить по 8-10 кг шерсти, из которой производят высококачественные шерстяные ткани.
Полутонкорунные овцы также дают однородную шерсть, но ее волокна немного толще. Сами животные более крупные, скороспелые, обладают хорошей мясной продуктивностью.
Грубошерстные овцы, или овцы мясошерстных пород, приносят овчины и мясо, отличаются высокой скороспелостью и быстротой роста. Животные быстро достигают максимальной массы, а их приплод, который не подходит для воспроизводства, рекомендуется забивать в возрасте 7–8 месяцев или в 13–14 месяцев после первой стрижки.
У всех представителей этой породы, невзирая