– Лошадь была на месте. Перед уходом я шел к ней и еще погладил, – утверждал Товмарза.
– Если была, то куда же она девалась. – рассердился Соси, – уже не хочешь ли ты нас обвинить в пропаже?
– А кто же виноват?
– Мой отец, что лежит в могиле! Откуда я знаю – кто? Ты сам и виноват! Дети ведь сразу, едва поднялись, закричали, что ее нет.
– Если бы ты не позвал меня, лошадь и сейчас была бы на месте. Тут какая-то ловушка. И не без твоего участия все подстроено! – Товмарза почти вплотную подошел к Соси и погрозил ему пальцем.
– Не грози, я не из пугливых.
– Не знаю, пугливый ты или нет, а лошадь мне вернешь. Я не прощаю обид.
– Что-то мне не приходилось видеть, чтобы ты кому-нибудь мстил. Удаль у тебя не та и совесть тоже, – презрительно бросил Соси.
– А ну, скажи, кому я простил обиду?
– Вспоминать недолго. Ну хотя бы Элберду пощечину…
– По себе меряешь? Все знают, как ты прятался в доме, притворялся спящим, когда твою корову уводили…
Соси бросился на Товмарзу и ударил бы, не подоспей на шум Исмаал и другие. Они кинулись их разнимать.
Сями слышал всю перепалку с самого начала, но оставался безучастным.
При людях Товмарза очень осмелел.
– Ты поставишь мне в стойло лошадь! Это так же верно, как то, что корова родит теленка! – орал он.
– Ты скорее сам отелишься, чем лошадь от меня дождешься! – гаркнул Соси.
– Отдашь, будь проклят твой отец!
– Да будут прокляты и отец твой и все твои предки в роду до седьмого колена!
Вырвавшись из рук удерживающих его мужчин, Соси снова кинулся к Товмарзе и на этот раз дал-таки ему пощечину. Не успей Сями схватить Тахира за руку, Товмарза получил бы еще и лопаточкой по голове.
Кто-то из мужчин увел Соси.
Товмарза рвался из рук Исмаала и Гойберда, бился, как рыба в сетях, и без устали слал проклятия.
– Пусть я надену на себя платок жены, если не отомщу этому негодяю! – кричал он.
– Надень еще и штаны ее, – откликнулся Соси. – Они тебе очень даже подойдут…
Когда Хасан въехал во двор. Кайпа все сидела на крыльце. «Что еще за всадник, – подумала она. – Похоже, Хасан! Но откуда же лошадь? Видно, кто-то на своей послал мальчишку за чем-нибудь…»
А Хасан молча отвел лошадь в сарай и только тогда подошел к матери.
– Чья это, Хасан? Счастлив ее хозяин! Гладкая и, видно резвая…
– Чья, говоришь? Наша!..
– Вададай! Что ты! Откуда у нас может быть такая лошадь? – улыбнулась Кайпа, уверенная, что сын шутит.
– А откуда у людей бывают?
– Людей ты не трогай! – Кайпа насупилась, уже подозревая что-то неладное. – Лучше скажи, чья она?
– Это