Намерение тряхнуть перед генералом мусор, накопившийся в детском доме, вывело на мысль сказать и об Алесе, пусть озаботится судьбой парнишки. Может в другой детский дом определиться поможет. Ведь Чурилов ему теперь житья не даст. А пока суть да дело – спрятать Алеську. Есть у неё старый фронтовой товарищ. Лесничит на таежном кордоне. Без семьи бедует с конем да собакой.
Он парнишку примет с превеликой радостью. Это километров пятьдесят от города. На лесозаготовках. Искать в такой глуши кто будет? Ну, а доставить Алеську туда – тоже не морока. Катерину попросим. Она оттуда дрова возит.
И не теряя времени женщины отправились на пункт приема лома черного металла. Всё складывалось как нельзя лучше. Катерина оказалась на месте, готовила свою «бандуру» к рейсу (вот бывает же так, господь, наверное, перстом указывает – ведёт) именно на лесосеку, и не раньше, как утром следующего дня. Выслушав рассказ о случившемся с агальцом, которого знала, да и как оказывается даже прошлой ночью везла с озера в город, согласилась доставить на кордон в полной целости и сохранности, с фронтовым, клятвенным заверением не разглашать тайны. Катерина обещала подкатить к бараку часиков в семь утра.
Потом женщины поехали на квартиру Фаины Иосифовны. Тётя Поля не без слёз долго тискала Алеся в объятиях, дотошно выспрашивала, что да как было. И всё-таки, всё-таки не было ли «этого самого». Такое нельзя скрывать. Удостоверившись, что «этого самого» не случилось, успокоилась. И похвалила Алеся за то, что смог сам за себя постоять.
Затем тётя Поля села за стол писать письмо генералу. И писала долго, почти до полудня. Вздыхала, черкала, обижаясь на свою малограмотность и «писарьскую немощность». Отказалась от обеда и, боясь потерять подъемной волны действия, направилась на главное почтовое отделение Лесогорска. Там попытала почтовых работников: как отправить очень важное для неё письмо, чтобы тот, кому адресовано, обязательно его получил и чтобы она знала, что он получил. Оказалось всё проще пареной репы. Отправить заказное письмо с уведомлением. И не шибко дорого, как опасалась тётя Поля, это стоило.
Довольная собой, она вернулась в детский дом.
Алесь просыпается бодрым, со свежей головой и ощущением, что и не спал вовсе. Но ходики на стене отстукивают седьмой час