Тут Вере припомнилась история, где главным героем была не мама, а белая курица. От веселых воспоминаний она разулыбалась, а Софа сначала не поняла, кому так счастливо улыбается Верочка, ведь вокруг не происходило ничего особенного. Спокойно шелестел листвой старый клен, под которым стояла полюбившаяся им скамейка. Позади скамейки был высокий надежный забор, а впереди росли низкорослые акации, за которыми играли нормальные дети. Софа отложила свое «бусиное» изделие.
– Верочка, ты вспомнила что-то веселое? Расскажи мне, а то мне очень грустно.
– Это веселая история про белую курицу.
Верины глаза заискрились от воспоминаний, но время прогулки подошло к концу, и девочкам пора было расходиться по группам. Софа так и не узнала эту куриную историю. А история была такова.
Как-то раз, поздней осенью, в конце рабочего дня, Вера и ее мама шли по улице домой, они были довольны собой и друг другом. На улице к вечеру резко похолодало и выпал первый мокрый снег. Прохожие спешили домой, прогибаясь под тяжестью своих сумок, в которых было всё, что только душе угодно. Вера смотрела не по сторонам, а себе под ноги, отчаянно пытаясь идти с мамой в ногу. Мама шла аккуратно, маленькими шажками, четко ставя ноги, обутые в ботиночки на высоких каблуках, одну за другую, и от ее ходьбы на снегу вырисовывалась узорная прямая линия. Царственность маминой осанки подчеркивалась приталенным пальто с лисьим воротником, а маленькая вельветовая шапочка, одетая поверх подобранных кверху кос, делала маму выше ростом.
Вера часто спотыкалась, и под ее тяжелым шагом снег шлепал и брызгался. Девочку притягивало к маме, как Луну к Земле. Об этой силе притяжения она впервые услышала от папы, который уже несколько дней был в деловой командировке и его возвращения в семье с нетерпением ждали.
К слову сказать, Вера ждала папу не только потому, что скучала по нему, но еще потому, что из своих поездок он привозил детям в своем коричневом портфеле подарочки, шоколадные конфеты или апельсины, похожие на оранжевые солнышки, которые рисовали дети в детском саду.
Уличные фонари бросали на дорожку и спешащих домой прохожих мигающий желтый свет. У Веры никак не получалось красиво переставлять ноги, но она старалась. Иногда от забегала вперед, то отставала, то заходила на маму сбоку, а так как сила притяжения Веры к маме была больше, чем мама могла выдержать, то мама часто «сходила с орбиты», ее заносило в кусты, которые росли по бокам тротуара. Каждый раз, когда мама выправляла свой курс и вновь возвращалась на протоптанную снежную дорожку, она просила дочь не толкаться, поднимать ноги при ходьбе и не топать, как слон.
Толпу на углу продуктового магазина Вера заметила уже издалека. Люди стояли, повернувшись лицом к необычно большим клеткам, стоящим друг на друге в открытом кузове грузовика. Любопытная Верочка схватила