– Я!
– Возьми грузовик и поезжай в деревню. Местный лесник наверняка знает тропу через болото. Привезешь его сюда, – командовал полковник.
– Есть!
Солдаты, стоявшие в строю, как по команде повернули головы в сторону леса. Из леса вышла девушка и, шатаясь из стороны в сторону, вела на привязи мужчину.
Женя увидела армейские машины и солдат. Поняла, зачем они здесь.
– Слава Богу! – тихо воскликнула обессиленная Женя и упала на траву. Силы покинули ее.
– Девочка, девочка! – хлопал по лицу Жени полковник. – Петров, аптечку быстро!
Женя открыла глаза.
– Где Гога? – спросила она.
– Заключённый? В машине уже, – ответил полковник. – Боже мой, девочка, как ты смогла? – полковник склонился над девушкой.
– Меня Женя зовут. У меня не было выбора, – закрывая глаза, сказала Женя.
– Он был один? – спросил подполковник.
– Нет, второго загрыз мой пес, меня защищая, – сквозь зубы шептала Женя.
– А где это?
– Пятнадцать километров, – ответила Женя.
– Здесь же болото?
– Да.
– Ты что, тропу знаешь?
– Знаю. Покажу, – обессиленная Женя говорила тихо. – Дайте попить. И мне нужно голову перевязать, – попросила девушка.
Женя дотронулась до затылка и поморщилась.
– Ты ранена?
– Громко сказано. Головой об дерево ударили. Сотрясение, наверное, – махнула рукой Женя.
– Как же ты пойдешь? У тебя ведь сил нет. Проводника из деревни возьмем, – удивился предложению девушки полковник.
– Дяди Миши нет, он в город к дочери уехал. А эту тропу только трое знали: дядя Миша, мой отец и я. Отец мой погиб, дяди Миши нет, значит, только я. Да и дела у меня там. Мне собаку похоронить надо. У вас лопата есть? – Было видно, что Женя немного очнулась.
– Есть, конечно, – пожал плечами полковник.
– Отдохну полчаса, можно? – попросила Женя.
– Можно, – разрешил полковник.
Он смотрел, как девушке перевязывали голову, и недоумевал, как такой ребенок, девочка по сути, в одиночку задержала матерого преступника – вооруженного, виды видавшего убийцу. На его задержание направлялась целая сотня вооруженных до зубов солдат. Вот они где – русский характер и воля.
– Вы не вынесите через болото труп, – вдруг утвердительно заявила Женя. – Тропа очень узкая, а он здоровый бугай. Вдвоем не унести, а четверо на тропе не поместятся, да и опасно. Если оступится кто, то смерть. С другой стороны, тайга непролазная. Придется вызывать вертолет. Я поляну знаю большую, там сядет, только ветки нужно убрать. Думаю, что человек двадцать управятся, а завтра можно вертолет, – как заправский военный начальник рассуждала Женя… Все, пора! Заночуем у озера, а утром болото перейдем. Отправьте в деревню машину и скажите бабе Маше, что я жива,