Хотя влияние Аристотеля на Менгера велико, его не следует преувеличивать. Между Аристотелем и Менгером имеется существенное различие, которое нельзя упускать из виду. Если Аристотель считал, что «природа» представляет собой порядок, который следует познавать и поддерживать, то Менгер и более поздние представители австрийской школы полагали: познание мира должно исходить из предположения, что мир является продуктом – пусть и в значительной степени непреднамеренным – человеческой деятельности, порожденной целями людей, субъективными и ограниченными одновременно. Иными словами, мир рассматривается как порождение фактора редкости благ и знаний, как результат конфликта неограниченных потребностей и ограниченных ресурсов. Показательно, что Хайек стремился преодолеть вводящее в заблуждение противопоставление «естественного» и «искусственного» в классификации человеческих феноменов и в их изучении и предпочитал использовать формулировку Адама Фергюсона о «результате человеческих действий, но не человеческого замысла»[261]. Если предмет теоретических социальных наук рассматривать таким образом, то это выходит далеко за пределы любого варианта аристотелианства. Если, по мнению Аристотеля, задача философа состояла в том, чтобы открыть естественный мировой порядок и попытаться подражать ему, то, с точки зрения австрийцев, – в том, чтобы найти, каким образом действия отдельных людей, вызванные ограниченностью их знаний и их стремлением к личным целям, могут привести к возникновению объективного порядка.
Однако даже Хайек не всегда верно трактовал природу «композитивного метода Менгера», хотя и называл Менгера своим предшественником и считал себя его верным и корректным толкователем. Если сравнить тексты Менгера и их толкование Хайеком, станет ясно, что композитивный метод – это не совсем то же самое, что методологический индивидуализм. При этом трудно удержаться от упрека в адрес Хайека за то, что он привил этот метод древу индивидуалистической традиции английской политической философии, не уделив должного внимания его философскому фундаменту. Несомненно, в статье «Индивидуализм: истинный и ложный»[262] Хайек развил эту традицию, предложив собственную (восходящую к Менгеру) теорию происхождения социальных институтов, которую он справедливо считал более завершенной, чем теории Фергюсона,