Консолидация феодального сословия сопровождалась закреплением его привилегий: монопольного права владеть землей, освобождения от повинностей, преимуществ в судебном процессе и в праве занимать чиновничьи должности.
Городское население в XVII в. получает устойчивое наименование “посадские люди”. Сложилась определенная иерархия: гости и гостиная сотня (купцы, торгующие за рубежами государства), суконная сотня, черные сотни (средние, мелкие и розничные торговцы) и слободы (ремесленные кварталы и цехи). Представители гостей, гостиной и суконной сотен наделялись существенными привилегиями, освобождались от ряда податей и повинностей.
Значительная часть дворов в городе принадлежала духовным и светским феодалам, освобождалась от государственного “тягла” (прямая государева подать, стрелецкая подать, ямские деньги и др.) и называлась “белыми слободами”. Они представляли серьезную конкуренцию посаду, переманивая из “черных слобод” квалифицированную рабочую силу. Поэтому горожане неоднократно ставили вопрос о возвращении в посад ушедших людей и заложенных “беломестцам” городских имуществ.
Соборное Уложение 1649 г. в основном решило эту проблему, закрепив монопольное право посада на ремесло и торговлю, включив в государственное “тягло” “белые слободы” и возвратив в посад ушедших тяглецов. Вместе с тем за посадом было закреплено все его население, переход из одного посада в другой запрещался.
Прикрепление крестьян к земле началось значительно раньше. Первым юридическим актом в этом направлении стала ст. 57 Судебника 1497 г., установившая правило Юрьева дня (определенный и очень ограниченный срок перехода, уплата “пожилого”). Это положение было развито в Судебнике 1550 г. С 1581 г. вводятся “заповедные лета”, в течение которых даже установленный переход крестьян запрещался.
Составлявшиеся в 50–90-х гг. XVI в. писцовые книги стали документальным основанием в процессе прикрепления крестьян.
С конца XVI в. начали издаваться указы об “урочных летах”, устанавливавшие сроки сыска и возвращения беглых крестьян (5–15 лет).
Заключительным актом процесса закрепощения стало Соборное Уложение 1649 г., отменявшее “урочные лета” и устанавливавшее бессрочность сыска. Закон определял наказания для укрывателей беглых крестьян и распространял правило о прикреплении на все категории крестьян.
Прикрепление развивалось двумя путями: внеэкономическим и экономическим (кабальным). В XV в. существовали две основные категории крестьян: старожильцы и новоприходцы. Первые вели свое хозяйство и в полном объеме несли повинности, составляя основу феодального хозяйства. Феодал стремился закрепить их за собой, предотвратить переход к другому хозяину.
Вторые