Складывается иерархия придворных чинов, жалуемых за службу: введенный боярин, окольничий, дворецкий, казначей, чины думных дворян, думных дьяков и т. д. Формируется принцип местничества, связывающий возможность занятия государственной должности с происхождением кандидата, его родовитостью. В связи с чем усиливается внимание к тщательной и подробной разработке проблем генеалогии, “родословцев” отдельных феодальных родов и семей.
Служилое дворянство становится для великого князя (царя) опорой в борьбе с феодальной аристократией, не желающей поступиться своей независимостью. В экономической области разворачивается борьба между вотчинным (боярским, феодальным) и поместным (дворянским) типами землевладения.
Серьезной политической силой становится Церковь, сосредоточившая в своих руках значительные земельные владения и ценности и в основном определявшая идеологию формирующегося самодержавного государства (“Москва – третий Рим”, “православное царство”, “царь – помазанник Божий” и т. п.).
Верхушка городского населения вела непрерывную борьбу с феодальной аристократией (за земли, рабочие руки, против бесчинств и грабежей) и активно поддерживала политику централизации. Она формировала свои корпоративные органы (сотни), настаивала на освобождении от тяжелого обложения (тягла) и ликвидации привилегированных феодальных промыслов и торгов (“белых слобод”) в городах.
В складывающейся политической ситуации все три социальные силы – феодальная (светская и духовная) аристократия, служилое дворянство и верхушка посада – составили основу сословно-представительной системы правления.
Централизация привела к существенным изменениям в государственном аппарате и государственной идеологии. Великий князь стал называться царем (по аналогии с ордынским ханом или византийским императором). Русь приняла от Византии атрибуты православной державы, государственную и религиозную символику.
Сформировавшиеся понятие самодержавной власти означало ее абсолютную независимость и суверенность. В XV в. митрополит на Руси стал назначаться без согласия византийского патриарха (к этому времени пала Византийская империя).
Усиление власти великого князя (царя) проходило параллельно с формированием новой системы государственного управления – приказно-воеводской. Для нее были характерны централизация и сословность. Высшим органом власти стала Боярская дума, состоявшая из светских и духовных феодалов, действовавшая постоянно на основе принципа местничества и опиравшаяся на профессиональную (дворянскую) бюрократию. Это был аристократический совещательный орган.
Отраслевыми органами центрального управления стали приказы (Посольский, Поместный, Разбойный,