– А ваше утреннее состояние, я полагаю, можно объяснить успешной защитой диссертации? Вы меня, конечно, извините, но я, как человек много повидавший, могу различить по меньшей мере пять видов похмельных синдромов.
Упоминание утреннего состояния Семёну Матвеевичу было неприятно, и он поторопился сменить тему:
– Какая там успешная защита, – махнул он рукой. – Серяков! бездарная личность! В который раз со своим научным руководителем жуют пережёванное, даже не пережёванное – а съеденное. Но главное не это. Автор – хронический неудачник.
– Это, скорее, претензия к Фортуне, а не к автору.
– Типичное заблуждение, – горячо возразил Семён Матвеевич.
Коньяк сделал своё дело. Кровь активно циркулировала в сосудах, и об ушибе головы напоминала только небольшая шишка повыше затылка, а интеллектуальные и языковые центры мозга он не затронул.
– Никакой Фортуны не существует! Всё это домыслы людей, которые не хотят нести ответственность за собственную судьбу.
– Вот как! Значит, вы отрицаете зависимость человеческой судьбы от внешних обстоятельств.
– Все внешние обстоятельства прогнозируемы и предсказуемы. В жизни человека не бывает и не может быть случайностей.
– А как назвать то, что произошло с вами здесь около часа назад.
Воспоминание о прошедшем, очевидно, тронули душу Семёна Матвеевича. Он ответил не сразу, налил в походную рюмочку коньяк, опрокинул её и только после этого продолжил:
– За то, что произошло здесь, нужно оторвать руки тем, кто делал этот вагон, тем, кто строил эти железные дороги и тому, кто ведёт этот поезд.
– Без рук будет ходить полстраны!
– А зачем им руки, если у них головы нет. Человек с руками, но без головы – это никчёмное создание. Такие, как правило, и жалуются на судьбу. Хотите, я изложу вам три правила формирования личности?
– Очень интересно послушать.
– Правило первое, формированием личности нужно заниматься постоянно, вне зависимости от возраста, пола, профессии и тому подобного. Нужно выкинуть из головы вредную мысль о том, что личность формируется до определённого возраста, и на этом развитие будто бы останавливается.
Семён Матвеевич сделал небольшую паузу, намазывая домашний паштет на хлеб, и продолжил:
– Правило второе, заниматься этим делом должен сам человек. Никакой воспитатель, а тем более случай, не должны вмешиваться в процесс формирования личности. Воспитателей нужно гнать в шею. Со случаем – сложнее. Случай – это всего лишь непредвиденное событие. А человеку голова на то и дана, чтобы предвидеть события и предотвращать их или использовать в своих интересах.
Семён Матвеевич бросил взгляд на Постороннего, оценивая его реакцию. Но оценить не удалось. Лицо попутчика оставалось безучастным, а взгляд всё таким же иронично-пронзительным. Это не смутило Семёна Матвеевича, и он продолжил:
– Наконец, правило третье, Личность формируют поступки. Не слова, не мысли, а именно поступки! Поступок отличают общественный вызов и