– Всё будет хорошо! – уже в который раз убеждала Вера подругу, ломая для Софьиных бус очередную сухую веточку. Как сестра третьеклассника, она знала, чем можно взбодрить свою подружку.
– В школе не нужно днем спать. После школы можно гулять во дворе. И главное, что у нас будут настоящие каникулы. А через каких-то десять лет мы станем взрослыми, и уже никто не осмелится нас обидеть.
Софа с благодарностью посмотрела на свою подругу, которая понимала ее страхи перед школой, но стать поскорее взрослой мечтала больше Вера, чем Софа. Вера была убеждена, что взрослые не боятся темноты и бандитов из маминых историй, им не снятся сны, где их тела режут на части и укладывают в тесный ящик, и они могут дать отпор насмешникам. В то время она очень боялась привыкнуть бояться и с надеждой смотрела на своих бесстрашных, уверенных в себе, родителей.
В том, что ее папа не боялся ничего на свете, Вера была уверена. А мама? … Ее мама тоже не из пугливых мам. Трудно было представить растерянную маму, дрожащую от страха.
Тут Вере припомнилась история, где главным героем была белая курица.
От веселых воспоминаний она разулыбалась, а Софа сначала не поняла, кому так счастливо улыбается Верочка, ведь вокруг не происходило ничего особенного. Спокойно шелестел листвой старый клен, под которым стояла полюбившаяся им скамейка. Позади скамейки был высокий надежный забор, а впереди росли низкорослые акации, за которыми играли нормальные дети.
Софа отложила свое «бусиное» изделие.
– Верочка, ты вспомнила что-то веселое? Расскажи мне, а то мне очень грустно.
– Это веселая история про белую курицу.
Верины глаза заискрились от воспоминаний, но время прогулки подошло к концу, и девочкам надо было расходиться. Софа так и не узнала эту куриную историю.
А история была такова.
Как-то раз, поздней осенью, в конце рабочего дня, Вера и ее мама шли по улице домой, они были довольны собой и друг другом. На улице к вечеру резко похолодало и выпал первый мокрый снег. Прохожие спешили домой, прогибаясь под тяжестью своих сумок, в которых было всё, что только душе угодно. Вера не смотрела по сторонам, потому что она отчаянно пыталась идти с мамой в ногу.
Мама шла аккуратно, маленькими шажками, четко ставя ноги, обутые в ботиночки на высоких каблуках, одну за другую, и от ее ходьбы на снегу вырисовывалась узорная прямая линия. Царственность маминой осанки подчеркивалась приталенным пальто с лисьим воротником, а маленькая вельветовая шапочка, одетая поверх подобранных кверху кос, делала маму выше ростом.
Вера почти бежала рядом. Под ее тяжелыми шагами снег шлепал и брызгался. Ее притягивало к маме, как Луну к Земле. Об этой силе притяжения она впервые услышала от папы, который уже несколько дней был в деловой командировке и его возвращения в семье с нетерпением ждали.
К слову сказать, Вера ждала папу не только потому, что скучала по нему, но еще потому, что из своих поездок он привозил детям в своем коричневом