За форсирование Чудского озера, захват плацдарма наводчик Голубев был награждён третьей медалью «За отвагу», за храбрость, проявленную в боях при освобождении Эстонии, грудь его украсил орден Славы III степени. Эту награду вручил солдату сам командир дивизии генерал Борщёв.
* * *
Отдохнув и приведя себя в порядок, артиллеристы ждали нового приказа. А на войне приказы отдаются быстро и подчас неожиданно. Теперь фронтовые дороги привели Голубева и его товарищей под Пярну.
К этому старинному городу советские части подошли утром. В сизоватой дымке виднелись островерхие черепичные крыши, слегка прикрытые кронами высоких деревьев, перед городом угрюмо тянулся старинный, поросший кустами вал. Наши стрелковые части подковой опоясали Пярну, надёжно окопавшись перед решительным броском.
Голубева вызвал на НП командир батальона Емельянов. Дал бинокль и сказал:
– Понаблюдай за дорогой перед валом… Увидел? Этот бронетранспортёр вот уже час поливает из пулемётов.
Иван вернулся в расчёт, поговорил с товарищами. Решили, вспомнив бой за высоту на Карельском перешейке, подойти скрытно. Прячась за кустарник, выкатили пушку на крошечную полянку. Ждать долго не пришлось: из-за поворота выскочил транспортёр, стреляя из крупнокалиберных пулемётов по нашему переднему краю. Артиллеристы удачно подожгли его первым же снарядом. По горящему бронетранспортёру, чтобы не ушёл из него ни один фашист, послали ещё один снаряд.
– Задание выполнено, – доложил Голубев комбату.
– Видел, молодцы! Вам приказано срочно явиться на НП второго батальона.
Здесь артиллериста, о храбрости и меткой стрельбе которого уже широко разнеслась слава, встретил командир полка полковник Зимин.
– Иван Дмитриевич, – по-дружески обратился к нему командир, – мы решили поручить вам очень важное задание. Слушайте меня внимательно…
Да, нелегкую задачу ставил полковник. В центре полосы наступления полка возвышалась церковь, а рядом с нею, метрах в пятидесяти правее, стоял одноэтажный кирпичный дом. По данным разведки, в подвальных окнах его были установлены пулемёты. Расчёту предстояло с началом артиллерийской подготовки выдвинуться на открытую позицию и уничтожить вражеские пулемёты.
Голубев прикидывал, как преодолеть это полукилометровое расстояние, которое отделяет их сейчас от гитлеровцев.
Сложно, очень сложно: открытое, ровное место, пространство простреливается в любом направлении. Только разве вон за тем небольшим бугорком, метрах в ста от домика, можно поставить пушку. Но ведь до него надо добраться!
Как только началась артиллерийская подготовка, упряжка галопом понеслась по полю. До заветного бугорка было уже не так далеко, когда гитлеровцы заметили стремительно мчавшуюся артиллерийскую