Через неделю спросил он у хозяина разрешение отлучиться на несколько дней. Соколов не стал спрашивать своего работника, куда и для чего, дал на дорогу денег, хорошую одежду и коня с доброй телегой. Три дня ушло на путь в одну сторону, пока неведомую нам.
Тяжкий грех.
Емельян – сын Анисима Христолюбова, был седьмым по счету ребёнком. Семья его не в роскоши жила, но достаток от имения, что на окраине города Омска, имела достойный, а потому нужды ни в чём не знала. Рос ребёнок как все мальчики, где-то пошалит, когда-то ослушается старших и, отвернувшись, покажет язык, но это не драма, беда заключалась в том, что хотел быть значимым, выше своих старших братьев и сестёр, выше товарищей и друзей. С ранних пор усвоил, со сверстниками нужно ладить, старшим не перечить, но душа… её не мог усмирить, хотел большего, нежели заслуживал. С возрастом свою страсть быть первым научился прикрывать расчетливостью, аккуратностью исполнения приказов и распоряжений, умело показывал себя с лучшей стороны. С внешним лоском, внутри разрасталась чёрная плесень.
Но послушаем самого Христолюбова, покаявшегося батюшке в своём грехе перед отъездом из села Карагайка.
– Батюшка с матушкой готовили меня для обучения в духовной семинарии для получения сана духовного, да я и не представлял себе иной жизни. Семья была православной, вот только дед крепко придерживался старой веры, приучил и меня посещать старообрядческий храм. Так что настроен я был серьезно служить Богу, однако любовь к девочке на пару лет младше меня, судьбу мою иначе определила. Девица та – Елена Воронцова, страсть как любила военных, и когда я выразил ей свои чувства, прямо сказала:
– Пока не увижу тебя в одеянии офицерском, замуж за тебя не выйду, а как только погоны оденешь, сразу с тобой под венец и родителей не спрошу.
Вот так в начале тысяча девятьсот восьмого года я оказался в Омском Кадетском Корпусе. Там, чтобы к Богу ближе быть, в хоре церковном при этом заведении участвовал. С отличием окончил специальный военный класс, как достойного обер-офицера начальство оставило при военном училище воспитателем юных кадетов. Служил в звании прапорщика и планы на счет дальнейшей семейной жизни с Еленой строил, и вдруг неожиданно получил удар оттуда, откуда не ожидал. Елена сообщила, что выходит замуж за полковника – преподавателя кадетского корпуса, что любовь их обоюдна и настойчиво потребовала, не мешать её браку с ним. Казалось, после такого душевного надрыва я должен стать крайне неуравновешенным, а там и до психопата недалече, только спасло от подобной трагедии слово родного деда Ефима.
– Так Богу угодно, внук мой любимый, – сказал дед, – он тебя испытывает на прочность. Дом не тот, который ты хотел построить с любимой, а тот, что внутри тебя нужно мастерить. Кем ты будешь, человеком или подобием животной скотины