– Он смелый, – проговорил Дариуш, окуная перо в чернильницу. – Так и запишем.
– Это девушка, – сказал Карл.
– Вот это да, – присвистнул от удивления один из воинов.
Все тут же посмотрели на Веронику.
– Вот дурень, – Олаф недовольно вздохнул.
– Это мы тоже запишем, – продолжал письменное повествование Дариуш.
Эрик недовольно посмотрел на друга и, отойдя в сторону, сел на камень. К нему подошёл Карл.
– Зачем ты всем рассказал? – грозно проговорил принц. – Этого не хотел отец. И я.
– Прошу прощения, я не знал, – неловко замялся Карл.
– Мог бы догадаться.
Карл виновато опустил голову вниз.
Эрик перевёл взгляд на Веронику и тут же вскочил на ноги. С дерева, возле которого она сидела, сползала змея.
– Пригнись! – крикнул он, схватив меч.
Вероника открыла глаза, не понимая, в чём дело. Над её ухом послышалось шипение. Она тут же отпрянула в сторону. Эрик рассек змею пополам, и та упала на землю.
– Всё в порядке? – спросил он, смотря на не успевшую ещё напугаться девушку.
– Да, всё хорошо, – кивнула она.
– Без тебя мы, как без карты, – пояснил он.
Воины внимательно наблюдали за ними, пытаясь скрыть улыбки. Стоило принцу одарить всех грозным взглядом, каждый вновь занялся своим делом.
– И это мы запишем, – Дариуш окунул перо в чернильницу.
Вероника отошла от дерева и села на тёплые камни, нагретые солнцем.
– Кажется, они всё поняли, – догадалась принцесса.
– Карл разболтал, – Эрик присел рядом. – Дариуш прав: если тайну знают два человека, это уже не тайна, – вздохнул Эрик. – Что ж, пусть он пишет нашу историю в полном виде.
Принц с улыбкой смотрел на старика, который старательно выводил слова на листе пергамента, почёсывая затылок.
– Видать так тому и быть, – ответила девушка. – А кто вон тот? – она кивнула на Олафа. – Он следит за мной с момента, как я вступила на корабль. Он был и на совете. Стоял в стороне.
– Олаф. Он обучал меня военному делу с малых лет, – Эрик скользнул глазами по профилю воина и посмотрел на принцессу. – А ты ничего не опускаешь. Не волнуйся на счёт него. Долго нам ещё идти?
– По ту сторону гор находится пещера, – она достала карту.
– Такоё ощущение, что между этих гор нет прохода. – Эрик осмотрел возвышающиеся склоны.
– Есть. Я объясню, – ответила она.
Вероника взяла небольшую веточку и принялась чертить на земле то, что видела на карте.
– Хотел бы я знать, о чём они там беседуют, – проговорил один из рыцарей, поглядывая на принца и девушку.
– Я тоже, – ответил Карл.
– Зачем она с нами? – спросил второй. – Это не женское дело, по горам лазить.
– У неё карта острова, – пояснил Карл. – Только она может